Zoveel stappen moet je dagelijks zetten om het risico op kanker te verlagen

Wandelen als geheime wapen

Dat je elke dag 10.000 stappen moet zetten om gezond te blijven, lijkt al decennia in ons geheugen gegrift. Maar in de praktijk is dit niet voor iedereen haalbaar. En vaak levert het ook nog veel stress op, omdat mensen met man en macht proberen om die stappen in hun dag te proppen.

Toch is het goed om je stappen te blijven tellen, want uit een recente studie is gebleken dat het mogelijk je leven kan redden. Onderzoekers volgden meer dan 85.000 volwassen in Engeland en ontdekten dat wandelen, zelfs in een rustig tempo, gekoppeld was aan een significant lager risico op het ontwikkelen van kanker.

5000 stappen per dag

De deelnemers droegen zes jaar lang (!) activity-trackers om hun pols, die zowel de hoeveelheid als de intensiteit van hun dagelijkse beweging vastlegden. Wat bleek? Zelfs een klein dagelijks rondje maakte al een groot verschil. Mensen die elke dag 5000 stappen zette, hadden al een lagere kans om kanker te krijgen.

En het mooie is: je hoeft er dus geen uren voor vrij te maken. Even een blokje om in je pauze, naar de supermarkt lopen in plaats van de auto pakken, of ‘s avonds nog een rondje door de wijk. Het tikt allemaal aan.

Zo groot is het verschil

Oké, hoeveel stappen moet je dan zetten om echt verschil te maken? Volgens de onderzoekers geldt: hoe meer, hoe beter. Tot de 9000 stappen, dan bereik je een plateau.

• Vanaf 5000 stappen per dag was er een verschil te merken
• Vanaf 7000 stappen per dag daalde het risico op kanker met 11 procent
• Met 9000 stappen per dag liep het voordeel op tot 16 procent
• Alles boven de 9000 stappen leverde niet veel extra’s meer op: het effect bleef op die 16 procent hangen

Alle beweging is winst

Belangrijk om te weten: het draait niet alleen om wandelen. Ook fietsen, zwemmen, tuinieren of sporten helpen om je kankerrisico te verlagen. Het idee is simpel: beweeg regelmatig, probeer niet te lang te zitten en doe dingen die je leuk vindt.

Het effect? Minder schadelijke ontstekingen, een sterker immuunsysteem en minder overtollig vet. Vooral buikvet is een bekende boosdoener, omdat het stoffen aanmaakt die kankergroei kunnen stimuleren.

Deze kankersoorten pak je aan

Uit het onderzoek bleek dat sommige kankersoorten extra gevoelig zijn voor een actieve leefstijl. Met dagelijks bewegen kun je (vooral) het risico op deze vormen van kanker flink verlagen:

• Maagkanker
• Blaaskanker
• Leverkanker
• Baarmoederhalskanker
• Longkanker

Veel van deze kankersoorten hebben een duidelijke link met leefstijl: roken, overgewicht, slechte voeding en weinig beweging. Des te meer reden om die dagelijkse wandeling er gewoon in te houden.

Beweging is eigenlijk een wondermiddel. Het verlaagt je ontstekingswaarden, houdt je hormonen in balans en helpt je lichaam om schadelijke cellen op tijd uit te schakelen. Ook word je er fitter, vrolijker en stressbestendiger van. Tel daar een betere nachtrust bij op, en je snapt waarom artsen steeds vaker zeggen: “Bewegen is het beste medicijn.”

Zo haal je makkelijk je stappen

Misschien denk je nu: ik heb een zittend beroep en na mijn werk ga ik liever naar de gym/uit eten/Netflixen/of iets anders leuks doen. Maar het is vaak makkelijker dan je denkt. Een paar simpele hacks:

• Doe je meetings wandelend
• Bel een vriend terwijl je door het park wandelt
• Neem de trap, sla de lift over
• Parkeer je auto net wat verder weg
• Ga een blokje om na het eten
• Gebruik een smartwatch – het werkt motiverend.

Kleine moeite, groot verschil

In een wereld waar zitten de norm is, kan zelfs een kleine dosis beweging je gezondheid beïnvloeden. Een dagelijkse wandeling of een paar slimme beweegmomenten tussendoor kunnen al het verschil maken. Dus trek die sneakers aan, ga naar buiten en laat je stappenteller draaien. Dan leef je langer. En hopelijk ook nog kankervrij.