Biceps, benen, borst? Nee, dít is de sterkste spier in je lichaam
Hoeveel squat jij? Hoe veel bench jij? Door te vergelijken hoop je dat jouw spieren tot de sterkste van de gym behoren. Maar de allersterkste spier is voor vrijwel iedereen gelijk.
Je traint hard om al je spieren sterker te maken. Maar de sterkste spieren train je nauwelijks. Vaak wordt beweerd dat de tong de sterkste spier is. Deze monsterlijke mondligger beweegt en spant aan als een anaconda.
Het is dat je tong niet zo lang is als een slang. Anders had je er je gymrivaal mee kunnen wurgen. Ach, met wat oefening kun je er iemand wel op andere wijze de adem mee ontnemen (knipoog). Maar, het recht van de sterkste moet de tong afstaan.
De sterkste spier in je lichaam
En nog wel aan een concurrent. De krachtigste spier in je lijf behoort namelijk ook tot je mond. Dit is namelijk de masseter.
Die naam verraadt – voor ons Nederlanders althans – direct waarom deze spier zo sterk is: het is een eter. De masseter bevindt zich in je kaak.
Wat doet de masseter spier?
Mocht deze spier verlamd zijn, dan zou je mond ervan openvallen… letterlijk. Hij is namelijk de hele dag bezig met jou onderkaak op z’n plaats houden.
Het is ook de spier die je voelt opbollen wanneer je je kiezen op elkaar bijt. Net zoals je biceps een heuvel vormen wanneer je jouw armen aanspant.
Hoe sterk is de masseter?
Daarmee speelt hij, samen met wat collega’s, de grootste rol in kauwen. En dus ook in keihard bijten. Hoe hard? De masseter zou zeker voor 180 kilogram aan absolute kracht kunnen zetten.
Niet dat andere spieren dat niet kunnen, gezien zijn geringe formaat is de masseter van uitzonderlijk niveau. Het is daarmee eigenlijk de mier van de spieren – deze minuscule insecten kunnen tot 50 keer hun lichaamsgewicht tillen.
Dokter Robert Mason omschrijft het krachtsverschil tussen masseter en tong met een mooi voorbeeld. “Een volwassen mens kan op een ijsblok staan zonder het te breken, maar plaats het tussen de kaken en de masseter vermorzelt het blok. Dat zou een tong nooit kunnen.”
Meer van Men's Health? Volg ons ook op Facebook, Instagram en TikTok