Immuun voor pre-workout: vermindert het effect van cafeïne?

Of je nu een schepje pre-workout, een dubbele espresso, of cafeïnepillen neemt. Cafeïne is de doping voor de gewone sporter. Bij regelmatig gebruik wordt er vaak gezegd dat je immuniteit opbouwt voor dit goedje.

Denk aan een ouder persoon in je leven die na het eten gewoon nog een espressootje drinkt, zonder enige slaapproblemen. De vraag is: werkt dat ook echt zo?

Kun je immuun worden voor koffie?

Deze uitgebreide meta-analyse keek naar 60 studies rondom dit onderwerp. Specifieker werd de langdurige invloed op uithoudingsvermogen, kracht en explosieve kracht gemeten, bij ‘gewoonlijk gebruik’.

Voor de duidelijkheid, bij regelmatige cafeïnegebruikers – zoals koffiedrinkers – werd het acute effect van cafeïne voor het sporten geanalyseerd. Daaruit bleek dat cafeïne ‘effectief’ was voor ‘uithoudingsvermogen, explosieve kracht en kracht’. 

Er was hier geen sprake van een verminderde werking, wanneer cafeïne al behoorde tot de dagelijkse kost. Het lijkt er dus op dat je er niet immuun voor wordt. Een andere studie spreekt echter van het tegendeel.

Minder effect van cafeïne

Dit was geen analyse, maar een onderzoek op 80 ‘inactieve mannen’. Zij werden ingedeeld in vier groepen: cafeïne suppletie, suppletie met training, placebo, en placebo met training.

De wetenschappers concludeerden dat 3mg cafeïne per kg lichaamsgewicht de prestaties tijdens een 3 kilometer-loop en gemiddelde krachtoutput bevorderde. Dit effect was sterker bij mensen met trainingservaring dan bij ongetrainde mensen.

Maar, bij dagelijkse consumptie, verminderde deze actieve werking van cafeïne bij beide groepen. Een dubbele dosis versterkte deze vermindering zelfs.

Gelukkig was er ook een oplossing. 11 dagen ‘terugtrekken’ van cafeïnegebruik herstelde de bevorderende werking weer.

Waarom botsen deze resultaten?

Ondanks een vrij overtuigende conclusie uit de meta-analyse, spreken resultaten rondom dit thema elkaar continu tegen. Volgens de één neemt het effect af, volgens de ander niet. 

Hierom kunnen ook wij hier geen harde uitspraken over doen. Het lijkt daarom neer te komen op: het hangt ervan af – nee, niet spannend, maar vrijwel altijd van toepassing in de huidige, zwart-wit denkende fitnesswereld.

Al zou cafeïne altijd een bevorderend effect hebben, dan nog kan immuniteit per persoon verschillen. Misschien is een deel van de prestatieverbetering een placebo-achtig effect – ‘ik heb cafeïne op, dus kan veel meer’.

Deze paar psychologische procenten kunnen met de tijd afnemen. Dus, ga je lekker op cafeïne, kun je het waarschijnlijk zonder ‘afkicken’ blijven gebruiken. Maar merk je dat het effect afneemt, neem dan even een pauze – misschien precies 11 dagen.

Volg Men's Health ook op Facebook, Instagram en TikTok.