Moederdag gains: hoe een cadeau geven jou gezonder maakt

Moederdag staat weer voor de deur en de kans is groot dat je op zoek bent naar het perfecte cadeau. Maar wist je dat het geven van een cadeau niet alleen je moeder gelukkig maakt? Het heeft ook een positief effect op jouw eigen mentale welzijn? Wetenschappelijk onderzoek laat zien dat het uitzoeken en geven van een Moederdag cadeau jouw hersenen op meerdere manieren stimuleert. Zo kan het je gelukkiger maken, stress verminderen en zelfs je motivatie verhogen.

De wetenschap achter ‘geven’ en je brein

Wanneer je iemand iets geeft – of dat nu een cadeau, tijd of aandacht is – gebeurt er iets bijzonders in je brein. Het zogenaamde beloningscentrum (de nucleus accumbens) wordt actief, wat zorgt voor een prettig en voldaan gevoel. Dit is dezelfde hersenactiviteit die optreedt bij bijvoorbeeld sporten of het behalen van een persoonlijk doel.

Uit onderzoek blijkt dat mensen die bewust kiezen om te geven, meer activiteit vertonen in dit beloningscentrum. Dit verklaart waarom we vaak blij worden van het geven van een cadeau, vooral als dit met zorg en aandacht is uitgekozen.

Dopamine en oxytocine: je natuurlijke gelukshormonen

Het positieve gevoel dat je ervaart bij het geven van een cadeau komt grotendeels door twee stoffen in je brein:

Dopamine – Deze ‘feel-good’ neurotransmitter wordt geactiveerd als je iets doet dat je hersenen als belonend ervaren. Het plannen, kopen en overhandigen van een cadeau zorgt ervoor dat je dopaminegehalte stijgt, wat je een gevoel van voldoening geeft.

Oxytocine – Ook wel het ‘knuffelhormoon’ genoemd. Oxytocine speelt een grote rol bij sociale binding en vertrouwen. Wanneer je iemand iets geeft met een persoonlijke gedachte erachter, wordt oxytocine aangemaakt, wat zorgt voor een warm en verbonden gevoel.

Waarom een persoonlijk cadeau extra goed werkt

Niet elk cadeau heeft dezelfde impact. Wetenschappers benadrukken dat een persoonlijk en attent cadeau een veel sterkere positieve reactie uitlokt dan een generiek presentje.

Denk bijvoorbeeld aan:

• Een handgeschreven kaart met een persoonlijke boodschap.
• Een cadeau dat aansluit bij haar hobby’s of interesses.
• Een unieke ervaring die jullie samen kunnen delen.

Deze vormen van geven laten zien dat je moeite hebt gedaan en versterken de band met de persoon die het cadeau ontvangt.

Het effect op je mentale gezondheid

Cadeaus geven werkt niet alleen ontspannend, maar heeft ook een bewezen positief effect op je mentale gezondheid. Uit onderzoek blijkt dat mensen die vaker geven:

• Minder stress ervaren.
• Meer voldoening uit sociale relaties halen.
• Sneller herstellen van negatieve emoties.

Door actief te geven, train je als het ware je hersenen om positiever te denken en meer voldoening te ervaren.

Conclusie: Een cadeau geven is goed voor je moeder Én voor jou

De volgende keer dat je een Moederdag cadeau uitzoekt, bedenk dan dat je niet alleen je moeder blij maakt, maar ook jezelf een mentale boost geeft. Door bewust te kiezen voor een persoonlijk en attent geschenk stimuleer je jouw eigen gelukshormonen en versterk je jullie onderlinge band. Dus waar wacht je nog op? Dit jaar is dé kans om je moeder (en je eigen brein) een groot plezier te doen!

Volg Men's Health ook op Facebook, Instagram en TikTok.