Hoe belangrijk is slaap voor je gezondheid?

Dit artikel kwam tot stand in samenwerking met Beter Bed. Men's Health is niet verantwoordelijk voor de informatie in dit artikel.

Wist je dat één op de vijf Nederlanders slecht slaapt? En dat terwijl slaap je superkracht is met belangrijke effecten op korte en lange termijn.

Naast gezonde voeding en voldoende beweging is een goede nachtrust een belangrijke basis voor een lang en gelukkig leven. Zelfs van één nacht slecht slapen merk je de volgende dag al de gevolgen, laat staan wat de gevolgen op lange termijn zijn. Slaapadviseur Laura van Beter Bed vertelt waarom goed slapen belangrijk is.

Wat doet slecht slapen met je hersenen?

'Wanneer je een week lang minder dan zes uur slaapt per nacht, beschadigen al zo’n 700 genen', begint Laura. 'Gedurende de dag neemt de hoeveelheid afvalstoffen en DNA-foutjes in je hersenen toe. Slaap zorgt ervoor dat je hersenen als het ware schoon worden gespoeld van deze foutjes. Wanneer je slecht slaapt, blijven de afvalstoffen in je hersenen. En dat merk je direct aan een verstoorde concentratie, minder goed kunnen plannen en je bent prikkelbaarder. Zorg voor een vast slaapritme, want goed slapen maakt je juist gelukkiger, productiever en gezonder!'

Wat zijn de gevolgen van een nacht niet goed slapen

'Eén nacht niet goed slapen is geen wereldramp. Toch merk je ook al na die ene nacht direct de een aantal negatieve gevolgen:

• Een verminderd immuunsysteem
  Met een nacht slecht slapen vergroot je de kans om verkouden te worden. In je slaap gaan cytokinen – een vorm van eiwitten – aan de slag om infecties en ontstekingen te verminderen. Slaap je niet voldoende? Dan hebben cytokinen niet genoeg tijd om je lichaam schoon te maken.
• Afname van oog-handcoördinatie
  Slaap je minder dan 6 uur? Dan vindt er een afname plaats van je oog-handcoördinatie. Dit merk je bijvoorbeeld als je met je handen moet werken. Ook neemt hierdoor de kans op verkeersongevallen toe.
• Verstoorde concentratie
  Zoals je eerder al kon lezen is een nacht slecht slapen niet bevorderlijk voor je hersenen. Door de afvalstoffen in je hersenen gaan je cognitieve functies achteruit. Dit merk je aan een verstoorde concentratie, vergeetachtigheid en moeite met focussen.
• Minder goed relativeren
  Uit een onderzoek van de Harvard Medical School blijkt dat slaaptekort kan leiden tot een reactiever emotiecentrum. Door hersenscans bleek dat je emotiecentrum tot 60% actiever is. Dit leidt tot het minder goed kunnen relativeren en emotioneler reageren in bepaalde situaties.'

Wat zijn de gevolgen van slaaptekort op lange termijn?

'We spreken van een slaaptekort wanneer je meerdere nachten per week, minder dan de aanbevolen 6-8 uur slaapt. De gevolgen zijn niet mals:

• Je vergroot de kans op diabetes;
• Je eetpatroon kan veranderen wat kan leiden tot overgewicht;
• Je hebt kans op een verhoogde bloeddruk en zelfs op hartziektes;
• Mannen produceren tot wel 29% minder spermacellen.

Herken je jezelf in een van bovenstaande gevolgen? Of het nu op lange of op korte termijn is: slecht slapen is nooit goed voor je gezondheid. En een nacht goed slapen bespaart je een hoop ongemakken. Gelukkig kun je met onze slaaptips direct aan de slag om je slaap te verbeteren.'

Meer van Men's Health? Volg ons nu op Facebook, Instagram en TikTok.