Zo weet je of jouw sperma gezond is
De kwaliteit van ons sperma gaat in rasse schreden achteruit.
© Getty Images
Schadelijke stoffen in het milieu, telefoons, te strakke onderbroeken… allemaal redenen dat het slecht gesteld is met onze zwemmers. Vandaag werd daarnaast ook nog eens bekend dat steeds meer jongetjes worden geboren met een afwijking aan de geslachtsorganen, waardoor de kans dat we ooit nageslacht mogen verwelkomen steeds een beetje kleiner wordt.
Geen paniek, het is nog niet te laat. Hieronder lees je aan welke kenmerken moet voldoen, wil je een stel gezonde zwemmers voortbrengen.
1. Je hebt een strakke buik
Je hoeft niet eens een sixpack te hebben, zolang je buik maar een beetje in toom is. Wanneer dit het geval is, is je sperma waarschijnlijk in tiptop conditie. Uit een Nederlands onderzoek blijkt dat mannen met een middelomvang van meer dan 100 cm een lagere concentratie sperma hadden, en dat hun zwemmers bovendien een stuk trager bewogen.
De onderzoekers konden niet exact vaststellen waarom een omvangrijke buik slechts is voor je sperma. Waarschijnlijk komt het omdat te veel vet – zeker als het rondom je middel zit – de afgifte van sexhormonen en de aanmaak van sperma in de war gooit.
2. Je bent niet bijzonder knap
Goed nieuws voor de gemiddeld uitziende man! Een mannelijk gezicht komt in de meeste gevallen je spermaproductie niet ten goede. Spaanse en Finse onderzoekers ontdekten dat mannen met een gezicht dat door de meeste personen als ‘mannelijk’ werd bestempeld (bijvoorbeeld brede kaaklijn) een slechtere kwaliteit sperma hadden dan degenen met een vrouwelijker gezicht.
Een mogelijke reden: een theoretische verklaring genaamd de ‘trade-off hypothese’. Simpel gezegd hebben mannen maar een beperkte hoeveelheid energie beschikbaar om te wijden aan voortplantingsbronnen. Deze energie verdeelt zich richting een aantal verschillende onderdelen van het lichaam. Dus als het lichaam meer energie verbruikt om de spermavoorraad op peil te houden, blijft er minder energie over voor de ontwikkeling van sexueel aantrekkelijke kernmerken voor de andere sekse, zoals een mannelijk gezicht.
3. Je bent een visliefhebber
Is je favoriete snelle eiwit rood, zout en bewerkt? Dan kan je sperma daar nog wel eens de dupe van zijn.
Onderzoekers van de Harvard University ontdekten dat mannen die geregeld bewerkt vlees aten een stuk minder gezond sperma hadden dan degenen die het minste vlees aten. Vis had juist het tegenovergestelde effect: het had een beschermd effect op de zwemmers. De mannen die de meeste vis consumeerden – en dan met name de donkergekleurde vissoorten zoals zalm en tonijn – hadden een 65 procent grotere spermaconcentratie dan degenen die bijna geen vis aten.
Waarschijnlijk is dit te danken aan de omega-3 in vis, aangezien meervoudig onverzadigde vetzuren een rol spelen in de spermaproductie. Wil je zwemmers die zelfs tegen de stroom in kunnen zwemmen? Verruil je cervelaatworst dan een keer voor een laagje ansjovis.
4. Je draagt geen strakke witte
Het kan kloppen dat de slip een ietwat verstikkend effect heeft: de strakke onderbroek kan namelijk je spermacellen verstikken. Uit een Brits onderzoek blijkt dat mannen die boxershorts dragen in plaats van strakke slips 24 procent minder kans hebben op traag sperma. Hoe en hoe snel spermacellen zich bewegen is erg belangrijk, aangezien ‘lui’ sperma meer moeite heeft om de uiteindelijke bestemming te vinden en te bevruchten.
Losser ondergoed resulteert in een lagere temperatuur in het scrotum dan strak zittend ondergoed. Deze lagere temperatuur zorgt voor een goede spermakwaliteit. Een verhoogde temperatuur in de testikels kan ook zorgen voor een verminderde spermaproductie. Laat je uitrusting dus ademen.
5. Je gaat geregeld naar de gym
Onderzoekers van Harvard ontdekten dat mannen die 15 uur of meer per week hun bloed lieten pompen door gemiddelde tot zware trainingen 73 procent meer sperma hadden dan degenen die liever op de bank bleven zitten.
Trainen helpt niet alleen je gewicht laag te houden – wat ook een reden kan zijn voor een verminderde spermaproductie – het kan ook de afgifte van antioxidanten in je lichaam verhogen. Hierdoor kan het lichaam zich beter beschermen tegen vrije radicalen die de spermacellen beschadigen.
Probeer wel te voorkomen dat je na een workout op de bank ploft om een seriemarathon te houden. De onderzoekers ontdekten namelijk ook dat mannen die meer dan 20 uur per week tv keken een spermaconcentratie hadden die 44 procent lager was dan degenen die de kijkbuis op standby hielden.
6. Je hebt een hoge stem
Mannen met een diepe, lage stem hebben slechter sperma, blijkt uit een onderzoek van de University of Western Australia. Vrouwen gaven in het onderzoek overigens wel aan een lage stem aantrekkelijker en mannelijker te vinden.
Dat lage stemmen slechter sperma hebben, ligt misschien aan het testosteronlevel. Testosteron heeft namelijk een direct verband met een mannelijk gezicht en een lage stem, maar teveel T kan je spermaproductie onderdrukken.
7. Je warmt je kliekjes niet op in plastic
De lasagne van gisteravond in een Tupperware bakje plempen om het weer op te warmen klinkt zo slecht nog niet. Maar je sperma is er een stuk minder blij mee. Dit komt door de stof Bisfenol A (BPA), een chemische stof die uit plastic kan ‘lekken’ zodra het opwarmt. En vanuit het plastic lekt het in je eten, en vanaf je eten in jou. Onderzoekers uit Denemarken ontdekten dat de mannen met de hoogste concentratie BPA in hun urine een stuk minder gezond sperma hadden dan degenen waarbij bijna geen BPA te vinden was. De onderzoekers weten niet precies zeker wat de reden is voor de verminderde spermaproductie, maar waarschijnlijk beïnvloedt BPA de oestrogeen- en androgeenactiviteit in de bijbal. Dit werkt vermoedelijk de normale ontwikkeling van sperma tegen. Dus schep je lunch voortaan over in een bak van glas zodra je het gaat bestralen.