Probiotica blijken nutteloos en zelfs schadelijk te zijn
Dit is waarom.
© Getty Images
Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) zijn probiotica levende micro-organismen die, wanneer ze worden toegediend in voldoende hoeveelheden, de darmgezondheid verbeteren. Probiotica zijn dan ook gewoon in de lokale supermarkt te vinden - in kauwtabletten of kleine yoghurtdrankjes, bijvoorbeeld. Alleen blijkt probiotica blijkt niet meer de magische oplossing voor het herstel van de darmflora, die het beweert te zijn. Hoe konden we ons zo vergissen in deze ‘goede’ bacteriën?
Onderzoek
Onderzoekers kwamen erachter dat probiotica op zijn best zinloos zijn en in het slechtste geval zelfs schadelijk. Twee studies van immunoloog Eran Elinav van het Weizmann Institute of Science in Israël toonde aan dat probiotica niet zo effectief zijn zoals wij allemaal dachten. Het team uit Israël wilde erachter komen hoe je lichaam reageert op het nemen van probiotica. De 15 proefpersonen werden een in de handel verkrijgbaar probiotica gegeven.
De eerste testmethode leidde tot de ontdekking dat de microben die gevonden werden in de ontlasting niet diegenen waren die in de darmen waren gekoloniseerd. Het onderzoek toonde aan dat bij sommigen de probiotica zich wel redelijk nestelde in het maag-darmkanaal, maar bij de meeste mensen kwamen deze direct er weer uit. Of de goede bacteriën nestelen in het darmkanaal is afhankelijk van het individu. Dat iedereen baat heeft bij een universeel probioticum is klink klare onzin.
Schadelijke werking
Probiotica werd dus altijd gezien als erg effectief na het gebruik van antibiotica. De Israëlische onderzoekers gaven 21 vrijwilligers verdeeld in drie groepen dezelfde antibioticakuur. Als je probiotica kreeg kon het wel 180 dagen duren totdat de oorspronkelijke darmflora is hersteld. Bij de groep zonder probiotica duurde dit 21 dagen. En met een poeptransplantatie (met ontlasting per vrijwilliger vooraf afgenomen) is het na een dag gepiept. In dit geval maken de probiotica jouw darmflora dus eerder stuk dan dat zij je helpen te herstellen.
Eerdere onderzoeken vonden al een verband tussen een langdurige verstoring in je darmen en obesitas, allergieën en ontsteking. “Het is potentieel schadelijk,” zegt onderzoeker Elinav. Probiotica is dus niet per definitie het geld waard, want om effectief te zijn moet de formule precies afgemeten worden op het individu. Anders poep je al die ‘goede’ bacteriën toch gelijk weer uit. Zonde.