Waarom je een zwarte plek op je nagels nooit moet negeren
Het kan serieuzer zijn dan je nu denkt.
© Getty Images
Een donkere plek op je nagel kan serieuzer zijn dan je denkt; deze waarschuwing gaf een nageltechnicus uit Engeland haar cliënt toen ze klaagde over een zwarte, verticale lijn op haar duimnagel.
In een Facebook-post die viral is gegaan, legde Jean Skinner (nagelstylist) uit dat een cliënt graag een donkere nagellak over haar nagel wilde om de streep te maskeren. De streep liep van haar nagelriem tot nagelrand. Ze was jarenlang naar andere salons gegaan, waar medewerkers haar zeiden dat het een bloedblaar, een teken van calciumtekort of een erfelijke moedervlek was.
Skinner zei dat de vrouw direct naar de dokter moest, en zo geschiedde. Een paar weken later kwam ze terug bij Skinner en vertelde ze haar dat de zwarte streep een agressieve nagelmelanoom bleek te zijn die was uitgezaaid naar haar lymfeklieren.
Nagelmelanoom, officieel ‘subungual melanoma’ als het onder de nagel zit, of periungal melanoma als het rondom de nagel zit, is zeldzaam, maar kan dodelijk zijn. Het beslaat 2,5 procent van alle melanoompatiënten met een lichte huidskleur en 35 procent van de melanoompatiënten met een donkerdere huidskleur. Bij mensen met Aziatische genen komt nagelmelanoom voor bij ongeveer de helft, stelt onderzoek van Dermatologic Surgery.
Een reden dat het zo serieus is, is omdat patiënten vaak niet direct een goede diagnose krijgen. Sterker nog, volgens het onderzoek is er een diagnosevertraging van 2,5 jaar. Dit is niet omdat mensen de donkere plek niet zien, het is omdat ze het vaak aan iets anders toeschrijven.
In veel gevallen ziet subungual melanoom eruit als iets dat een subungual hematoma wordt genoemd, oftewel een bloedblaar. Dit wordt vaak veroorzaakt door een soort trauma – je vinger komt bijvoorbeeld tussen de deur. De kleine bloedvaatjes onder je nagel zijn kapot, gaan lekken en zorgen voor verkleuring onder je nagel.
Met een subungual hematoma groeit de gezonde nagel weer in je nagelbed en de ongezonde nagel groeit eruit, stellen Britse onderzoekers. Het patroon van verkleuring is ook onregelmatiger, in tegenstelling tot subungual melanoma, die zich vaak ontwikkelt als een duidelijke streep die vanuit het midden van de nagelriem naar boven toe groeit en zich uitstrekt tot de rand. Toch kan alleen je dokter duidelijk vaststellen of je echt subungual melanoma hebt. Kortom: als je een nieuwe, donkere plek onder je vinger- of teennagels ziet en je je niet kunt herinneren dat je hebt klemgezeten of je nagel anderszins hebt bezeerd, of als het er niet uit lijkt te groeien: ga naar je dermatoloog.
Je dokter doet waarschijnlijk een biopsie om te checken of het melanoom is, zegt dermatoloog Dr. Shainhouse. Het goede nieuws: als je er op tijd bij bent, kan een operatie de kankercellen weghalen voor ze zich verspreiden.