Ben jij vergeetachtig? Dan ben je goed bezig, en wel om deze reden
Lees even verder om te kijken of dit ook voor jou geldt.
© Getty Images
Dat je goed bent in dingen onthouden, wordt door velen gezien als een teken van intelligentie. Canadese wetenschappers trapten dit onlangs echter volledig onderuit met een nieuw onderzoek waaruit blijkt dat je hersenen juist doelbewust dingen vergeten.
Volgens Paul Frankland en Blake Richard, twee hersenwetenschappers uit Toronto, helpt het vergeten van kennis namelijk om het maken van beslissingen te optimaliseren. Wanneer je bijvoorbeeld snel een knoop moet doorhakken, helpt het niet mee als je hoofd door massa’s informatie moet struinen, voordat je een beslissing neemt.
'Het is belangrijk voor de hersenen om irrelevante details te vergeten, zodat je sneller kunt denken, in plaats van op bijzaken te richten,' zegt Richards. 'Wanneer we nieuwe informatie in onze hersenen opslaan, worden nieuwe verbindingen gelegd. Deze nieuwe informatie wordt over bestaande informatie heen opgeslagen, waardoor je lastiger oude kennis kunt oproepen.' Dit verklaart volgens hen waarom kinderen vaak zo veel vergeten, omdat hun hersenen veel meer neuronen produceren om alles op te slaan.
Onze hersenen zijn namelijk erg slim in het bepalen welke informatie relevant is en welke niet. Zo kan een kassière bijvoorbeeld maar een korte tijd de namen van klanten onthouden, omdat het irrelevant is om deze gegevens allemaal te verwerken. Een kledingmaker daarentegen, kan dat wel, omdat hij zijn klanten regelmatig ziet en deze informatie voor hem wél van belang is.
'Je hersenen kijken hierbij of de situatie consistent is, en of informatie op een later moment opnieuw nodig is,' zegt Richards. Kennis die we dagelijks gebruiken, wordt daarom niet gauw vergeten en oude, irrelevante informatie wel.
Wanneer je dus in staat bent om informatie te wissen, zegt dat volgens deze wetenschappers iets over de snelheid waarmee jij goede beslissingen kunt nemen en indirect ook iets over je intelligentie. Toch best fijn om te weten, dat het oké is om onbelangrijke informatie te vergeten. De verjaardag van je vriendin, daarentegen niet.