Wat er echt gebeurt wanneer je armen/benen ‘slapen’
Je kent het gevoel wel dat je langere tijd met je armen/benen in onhandige positie hebt gezeten/geslapen, en het voelt alsof één van de ledematen niet meer met je lichaam verbonden is. Hoe hard je er ook in prikt of mee schudt, het gevoel is even helemaal weg.
© Getty Images
Gelukkig is het niks meer dan langdurige druk op je zenuw, wat uiteindelijk leidt tot een prikkelend/branden of slapend gevoel dat weer verdwijnt zodra de druk verdwijnt. Maar wat gebeurt er nou echt in je lichaam?
Het slapende gevoel is tijdelijk
In de medische wereld bestaan er verschillende vormen van ‘paresthesie’ (de medische term voor slapende ledematen). Zo heb je de ‘zaterdagavond-paresthesie’, waarbij iemand met een arm over een leuning in slaap is gevallen (na te veel drank, bijvoorbeeld). “De radiale zenuw in je arm wordt verdrukt, waardoor je arm gevoelloos en slap wordt,” zegt dokter Larry Burchett. De ‘huwelijks-paresthesie’ is ook een veelvoorkomende vorm, waarbij iemand de hele nacht op je arm heeft geslapen. “Bij beide vormen van paresthesie is er sprake van tijdelijke gevoelloosheid die na een aantal minuten (of zelfs uren) verdwijnt.”
Paresthesie komt eigenlijk in alle lichaamsdelen met zacht weefsel voor. Alleen wanneer het lichaamsdeel beschermd wordt door bot (zoals de binnenkant van je hoofd en je borst) kan het lichaamsdeel niet ‘in slaap’ vallen.
Het tintelende gevoel blijft
Wanneer het tintelende/slapende gevoel terugkeert door herhaaldelijke bewegingen (zoals op je telefoon bezig zijn) kan het problematisch worden. “Wanneer je je telefoon gebruikt, kan er dankzij het repetitieve typen ook een zenuw bekneld worden,” zegt dr. Burchett.
Heb je langdurig last van tintelen in je duim, wijs- of middelvinger, dan kan het zijn dat je last hebt van carpaal tunnelsyndroom. Mocht je er niet op tijd bij zijn, dan kan dit leiden tot verdere verslapping en een verminderde coördinatie van het desbetreffende lichaamsdeel.
Heb je even weinig kracht in je hand, en dan met name in je ringvinger en pink, en gaat dit niet weg wanneer je je armen strekt? Dan kan het zijn dat je nervus ulnaris (die zit in je elleboog) even een APK nodig heeft.
Waar in je lichaam je ook last hebt van tintelingen, het is verstandig om het even te laten checken wanneer het gevoel aanblijft. Dat geldt ook wanneer het gevoel wel weer wegtrekt, maar telkens op dezelfde plek weer opkomt.
Hoe stop je het tintelen
Mocht je een probleem hebben met je hand of polsen, dan is het verstandig om een brace te dragen. Dit voorkomt dat de zenuw bekneld raakt. Soms kan het ook helpen om ‘m ’s nachts te dragen.
Je kunt ook proberen om je smartphonegebruik iets te verminderen. Vergeet ook niet om af en toe op te staan en een beetje te bewegen. Je hebt het vaakst last van verdrukte zenuwen en aderen wanneer je lang in één positie zit.