Mannen blijken écht een beter oriëntatiegevoel te hebben dan vrouwen
Als de wetenschap het zegt...
© Getty Images - Biz Jones
Grappen van mannen over het feit dat vrouwen niet kunnen autorijden en niet kunnen kaartlezen bestaan al sinds mensenheugenis. Maar uit een nieuw Noors onderzoek blijkt dat in laatstgenoemde 'grap' - met betrekking tot het richtingsgevoel - een kern van waarheid zit. In het onderzoek overtroffen mannelijke proefpersonen systematisch de vrouwelijke op het vlak van ruimtelijke verwerking in de hersenen.
Doorgestoken kaart? Neen. Mannen zijn daadwerkelijk meer van de kaart dan vrouwen – in figuurlijke zin dan. Achttien vrouwen en net zo veel mannen moesten zich zien te oriënteren in een doolhof, en ondertussen allerlei navigatieopdrachten uitvoeren vanuit verschillende posities. Wat bleek? Mannen losten vijftig procent meer taken op dan de vrouwen.
En dat is niet het enige. Bij een andere test moesten zowel de mannen als de vrouwen naar een bepaalde locatie lopen. Mannen gingen meestal recht op hun doel af. Vrouwen daarentegen kozen doorgaans voor een herkenbare route, waarbij ze bekende punten als de kapper en de boetiek passeerden. Zo wisten ze waar ze zich bevonden. Maar als het vertrekpunt veranderde, vonden vrouwen moeilijker hun weg.
‘Mannen blijken in het algemeen inderdaad efficiënter te zijn en strategischer te denken om zich te oriënteren. En dat geldt niet alleen voor mensen, maar ook voor dieren', vertelt Wim Vanduffel, neurofysioloog Katholieke Universiteit Leuven, aan het Algemeen Dagblad.
Maar dat je niet iedereen over één kam moet scheren, gaat ook hier op. Vanduffel: ‘Er zijn uiteraard ook vrouwen die een zeer goed ontwikkeld oriëntatiegevoel hebben en mannen bij wie dat ontbreekt.’ Bovendien zijn vrouwen binnenshuis veel beter georiënteerd dan mannen. Mannen vinden dan wel sneller hun weg buitenshuis, maar vrouwen vinden sneller dingen terug in eigen huis. Dat zou een overblijfsel zijn van hoe de mens tienduizenden jaren geleden leefde: de man ver van huis op jacht, de vrouw die fruit plukte in de omgeving.
Het goede richtingsgevoel kan ook te maken hebben met de hogere testosteronspiegel bij mannen. In het Noorse onderzoek kwamen ze daarachter door sommige testvrouwen een druppel testosteron toe te dienen onder de tong, terwijl de anderen een placebo kregen. Plots deden de vrouwen met testosteron het beter dan daarvoor.
Bron: AD