Overgewicht is een probleem, maar het grootste punt zit tussen onze oren

Als de weegschaal bepalend is voor je humeur, is het tijd om iets te veranderen. Natuurlijk is het belangrijk dat je goed voor je lichaam zorgt (en daar helpen we je graag bij), maar door je blind te staren op hoe je eruitziet, vergeet je een van de belangrijkste onderdelen van je lichaam: je brein.

Terwijl we steeds meer bezig zijn met ons uiterlijk en dus ook met ons gewicht, beginnen we onze psychologische gezondheid steeds meer uit het oog te verliezen. Dat betekent overigens niet dat we niets meer aan het probleem ‘overgewicht’ hoeven te doen. Sterker nog, meer dan de helft van de Nederlanders boven de achttien heeft matig of ernstig overgewicht, dus er is wel degelijk iets aan de hand. Wereldwijd stierven er in 2015 alleen al meer dan vier miljoen mensen aan een gewichtsgerelateerde aandoening 1 , zoals hart- en vaatziekten. Dit is te lezen in een onderzoek gepubliceerd in The New England Journal of Medicine.

Cijfers over zelfdoding

Waarschijnlijk heb je bovenstaande informatie al wel vaker gehoord, maar zal dit je verbazen: een van de belangrijkste doodsoorzaken onder Nederlanders tussen de 15 en 65 is niet obesitas, maar zelf toegebracht letsel (suïcide) 2 . Dit cijfer is in Nederland veel hoger onder mannen dan onder vrouwen – zo’n 1.304 zelfdodingen van mannen per jaar tegenover 613 vrouwen die zichzelf van het leven beroven 3 . De reden dat meer mannen suïcide plegen, is waarschijnlijk omdat ze hun emoties meer opkroppen. Dat blijkt ook uit onderzoek van het Britse onderzoeksbedrijf YouGov, waarin staat dat zo’n 84 procent van de mannen slecht met z’n emoties kan omgaan. Baan kwijt, een verbroken relatie, een sterfgeval en socialmediastress veroorzaken veel druk bij mannen.

Deal je met de stress door te veel te gaan eten, dan denk je misschien dat overgewicht je belangrijkste probleem is en dat je daar gemakkelijk vanaf kunt komen door een strikt eet- en trainingsschema in te voeren. Niets is minder waar. Wanneer je het onderliggende probleem niet aanpakt, verdwijnt dat overgewicht niet. De meeste mannen vinden het lastig om mentale problemen aan te pakken. Vaak weten ze niet eens waar ze moeten beginnen bij het zoeken naar hulp.

Help je hoofd

Mochten therapeuten een ver-van-je-bed-show zijn, dan kun je toch een eerste stap zetten door een app als Headspace of Meditation Moments te downloaden. Deze apps kunnen je helpen om wat meer ruimte in je hoofd te creëren door middel van mindfulness en meditatie. Kortom, het is tijd om meer aandacht te besteden aan je mentale welzijn. Wat je te doen staat? Verder kijken dan je buikomtrek. Is er een reden dat je broeken de laatste tijd strakker zitten en is het misschien meer dan alleen zomaar ‘lekkere trek’ als je weer eens begint met snaaien? Dan wordt het tijd om aan jezelf te gaan werken.

Volg je Men's Health al op Facebook en Instagram?