‘Ik heb een broertje dood aan de sportschool’
Raymond van Barneveld (52) over zijn transformatie.
De Onehundredandeighty! schalde zeven jaar geleden nog niet uit zijn weegschaal, maar met 135 kilo had Raymond van Barneveld (52) wel overgewicht. Dat is verleden tijd – de topdarter weegt nu 99 kilo. ‘Al ben ik nog steeds een lekkerbek hoor’, grapt Van Barneveld.
De geboren Hagenees is bezig aan zijn laatste jaar als professioneel darter. Daarmee komt een einde aan een indrukwekkende dartscarrière en een ongezonde levensstijl. Het vele reizen – vliegveld in en uit – is zijn dieet in het verleden niet ten goede gekomen. Jarenlang leeft hij op een dieet van de snelle hap – een burgertje, Indonesisch of Chinees. Tel daarbij op de nodige frisdrank en suikers en het feest is compleet.
Die liefde voor suikers speelt hem parten. In 2009 wordt bij Van Barneveld suikerziekte geconstateerd. Niet direct reden voor de inmiddels 52-jarige Hagenees om het roer om te gooien. ‘In het begin nam ik daar een loop je mee. In mijn privéleven merkte ik er – op tintelende vingers en koude tenen na – weinig van.’
Maar dan slaat in 2014 het noodlot toe. De dan 135 kilogram wegende Barney valt flauw op een vliegveld in Berlijn. Oorzaak? Te hoge bloedsuikers in combinatie met stress. Reden voor de Hagenees om nu wél de knop om te zetten. ‘Op een gegeven moment was ik het helemaal zat. Eerst viel ik vijf kilo af. Toen zei ik tegen mezelf: je wordt nooit meer zwaarder dan 130. Steeds met stapjes van vijf kilo begon ik heel gestaag af te vallen. Geen gekkigheid.’
Van Barnevelds geheim? Het oude Atkins-dieet. Eén van de bekendste koolhydraatarme diëten. ‘Ik at bijvoorbeeld veel kip, biefstuk en groente.’ Maar na een tijdje besluit Barney over te stappen op een ander dieet. ‘Tijdens mijn wedstrijden heb ik voldoende energie nodig. Anders sta je zonder benzine te gooien. Die motor moet blijven draaien. Daarom ben ik destijds overgestapt naar Grip op Koolhydraten. Daarbij mag je in een uurtje per dag wel koolhydraten tot je nemen.’
Voor een lange tijd blijft de Hagenees op 110 kilo steken. Van Barneveld krijgt het maar niet voor elkaar om meer af te vallen. Totdat hij afgelopen jaar besluit gas te geven. ‘De laatste stap – van 110 naar 99 kilo – is dit jaar gebeurd. Op 10 januari dit jaar ging de knop om: het is afgelopen met die 110 kilo. Ik heb bewuster koolhydraten laten staan. Maar het is niet dat ik alleen nog maar sla eet. Ben nog steeds een lekkerbek hoor, begrijp me niet verkeerd.’
Je hebt het over het aanpassen van je dieet. Ben je ook meer gaan sporten?
‘Ik heb een broertje dood aan de sportschool, dus daar zul je me niet snel vinden. Ik zoek de beweging vooral buitenshuis. Lekker wandelen, joggen of winkelen. Dan krijg je toch de nodige beweging. Ik beweeg meer dan ik ooit deed. Alleen zou ik op het gebied van sporten nog wel veel winst kunnen behalen.’
En met het darten verbrand je natuurlijk ook de nodige calorieën.
‘Klopt. Daar doen mensen nog wel eens lacherig over. Vroeger dartte ik zo’n zo’n drie tot vijf uur per dag. Nu niet meer hoor. Neem bijvoorbeeld een televisiewedstrijd. Daar zijn wij minimaal drie uur van te voren al bezig. Je bent constant aan het ingooien. Dan heb je nog de wedstrijd zelf, die dertig minuten tot een uur kan duren. En dat soms drie keer in de week. Reken maar uit.’
‘En wat veel mensen vergeten’, vervolgt van Barneveld. ‘Is dat het dartbord 2,37 meter van je gooipositie is. Als je drie tot vijf uur lang heen en weer moet lopen, dan verbrand je toch aardig wat calorieën.’
Desondanks zien veel mensen darten niet als een sport. Begrijp je dat?
‘Laat één ding duidelijk zijn. Wel of geen sport, dat blijft een moeilijk verhaal. Darten heeft natuurlijk het imago van een kroegsport. Daar is de sport ook ontstaan. Maar het vergt qua voorbereidingen, trainingen en wedstrijden, dezelfde discipline en mentaliteit als andere topsporten. Sommigen zullen daar anders over denken, maar ik doe er alles voor om tot prestaties te komen. Bij zo’n wedstrijd heb je achtduizend mensen die staan te schreeuwen: mis, mis, mis! Elke keer voelt het als het nemen van een penalty van de WK-finale. Daar moet je als darter wel tegen bestand zijn.’
Maar de dartswereld staat niet bol van afgetrainde atleten.
‘Een gemiddelde darter heeft niet de looks en de uitstraling van een afgetrainde atleet. Maar kijk bijvoorbeeld naar Gerwyn Price (34). Die gozer komt uit de rugbywereld en heeft een ontzettend strak lichaam. Zo kan het ook. Het is jammer dat zo’n persoon te weinig aandacht krijgt. Ik gooi bijna elk weekend toernooien met 128 mensen. Daar zie ik steeds meer mensen die fit zijn. Darters letten beter op hun voeding en zorgen dat ze meer bewegen. De sport maakt in die zin wel een verandering door.’
Jij bent het levende bewijs van die verandering. Je ziet er beter uit. Voel je je ook beter?
‘Nee, ik voel me fysiek en mentaal niet beter dan een aantal jaar geleden. Ik ben dan wel 36 kilo kwijt, maar ik heb het gevoel dat ik aan het vissen ben zonder hengel. Ik doe maar wat. Toch lijkt het te werken. Ik zie er stukken beter uit en krijg daar ook complimenten voor. Dat geeft je een goed gevoel. Maar die suikerziekte blijft een sniper. Op het ene moment voel je je 35 jaar jong, maar in vijf minuten tijd kan dat omslaan en voel je je ineens 80 jaar oud.’
Toch weet Van Barneveld niet van ophouden. ‘Ik ga aan het einde van dit jaar stoppen met darten. Dan heb ik meer tijd om op mijn voeding te letten, heb ik minder stress en is het afgelopen met dat vele gereis. Dat zorgt hopelijk voor een stabielere levensstijl en een gezonder lichaam.'
'Mijn uiteindelijke doel?', vraagt Barney. 'Om de 90 kilo op de weegschaal aan te tikken.'