Badr en Rico: dezelfde mentaliteit in verschillende werelden

Men’s Health sprak de mannen in aanloop naar hun gevecht.

In de media wordt de één afgeschilderd als buitenlandse bad boy, de ander als gevestigde good guy. Toch is het fantastische affiche van hun gevecht lang niet zo zwart-wit, en hebben de twee vechters meer gemeen dan de meeste mensen denken. Geen reputatie, geen persoonlijk wrok, de strijd wordt gestreden in naam van hun liefde voor de sport.

Bekende namen, nieuw gevecht

‘Rico heeft nog nooit tegen mij gevochten.' Badr Hari (34) heeft het teleurstellende gevecht met Verhoeven in 2016 ruimschoots achter zich gelaten. ‘Ik was niet sterk. Hij gaat mij nu voor het eerst ontmoeten.’ Hari lijkt daarmee helemaal klaar te zijn voor de échte editie van Rico vs Badr. Dit keer wel.

Verhoeven (30) hoeft zich, als onbetwiste Glory-kampioen zwaargewicht, nooit opnieuw op te laden. ‘Ik train elke dag. Ik wil niet in conditie hoeven komen voor een gevecht,' meldt hij strijdlustig. Zijn ongeëvenaarde focus bracht hem waar hij is, en zal hem daar houden. ‘Speak it, believe it, live it. Daar geloof ik in.’

Ver van verschillend

Beiden zijn gelukkig met hun gezin, zijn vader en liefhebbers van de sport. ‘Waarom vertellen mensen dat verhaal nooit?’, vraagt Rico zich af. In plaats daarvan ligt de focus op buitenlander Badr en vaderlands Verhoeven. Hari: ‘Ik denk wel dat mensen die voor Rico zijn, in hem iets zien van hoe ze denken dat het leven is.'

Toch is het de rivaliteit die bij een gevecht van dergelijk niveau past. De zakelijke professional tegenover de trotse krijger. Geen vriendschappelijk potje, maar prestige, eer en erfenis. ‘Legacy,’ noemt Hari dat poëtisch. ‘Ik wil iets nalaten.' Verhoeven daarentegen kan niet wachten om zijn ‘werk te doen in de ring'.

Welke kant kies jij?

Meer lezen over de voorbereiding van deze twee giganten? Het dikke decembernummer van Men’s Health bevat een uitgebreid interview met beide heren. Hun strijd symbolisch afgebeeld op de unieke covers. Covers? Ja, deze maand kun je kiezen tussen een Rico-editie, of een Badr-editie. Welke winnaar kies jij?

BESTEL HIER EEN LOS EXEMPLAAR MET RICO OF BADR VOOR €5.99