Dit betekent het als je een taalpurist bent
'De stijl verbeteren betekent de gedachte verbeteren,' aldus Nietzsche.
© Getty Images - Maskot
Er zijn twee soorten mensen in de wereld: degenen die walgen van een grammaticale fout en degenen die het geen snars uitmaakt. Taalpuristen laten vaak merken dat ze niet kunnen leven met spelfouten van anderen. Niet zo gek dus dat onderzoek uitwijst dat taalverbeteraars een beetje starre personen zijn.
Het onderzoek: zoeken naar een huisgenoot
De onderzoekers vroegen zich af wat de reacties op taal- en spellingfouten zeggen over iemands persoonlijkheid. De deelnemers lazen e-mailreacties op een (fictieve) advertentie voor een huisgenoot, zowel met als zonder spelfouten. Aan hen werd vervolgens gevraagd om te letten op grammaticale fouten en hun emotionele reactie op deze fouten te noteren.
De deelnemers vulden daarna een vragenlijst in over hun eigen persoonlijkheid, waardoor onderzoekers een verband konden leggen tussen hun karakter en hun reactie op een grammaticale fout. Zo konden de onderzoekers vaststellen wat voor persoonlijkheid de mensen hadden die zich ergerden aan grammaticale fouten.
Taalfouten zeggen iets over je persoonlijkheid
Wat bleek? Persoonlijkheidskenmerken hebben invloed op iemands reactie op taal- en spelfouten. Mensen die zich aan fouten ergerden waren introverter, stonden minder open voor anderen en waren oordelend van karakter. Een beetje rechtlijnig dus. Extraverte mensen gaven juist aan dat ze niet geschokt waren door grammaticale fouten.
Taalpuristen zouden mensen die spelfouten maken negatiever beoordelen. Daarmee lijkt het onderzoek te suggereren dat taalpuristen over het algemeen ietwat betweterig zijn. Het niet open staan voor ideeën en opvattingen van anderen kan natuurlijk als irritant worden beschouwd. Een advies aan de taalpuristen onder ons: verbeter fouten, maar doe dat met liefde.