Zo trainde Robert De Hoog voor zijn rol in de serie Mocro Maffia

Zijn personage Tatta uit Mocro Maffia moest angst inboezemen als hij een pistool in handen had, maar ook wanneer hij gewoon ergens binnenliep in een shirt. Om dat voor elkaar te krijgen, trainde acteur Robert de Hoog (31) vier keer per week. Wij spraken hem over zijn transformatie voor het tweede seizoen van de serie, die nu te zien is op Videoland.

Robert De Hoog voor Mocro Maffia

Robert, hoe is het met je?

‘Het is achter de rug, dus het gaat goed.’

Bedoel je de draaidagen voor Mocro Maffia, of de fotoshoot voor Men’s Health?

‘Beide. Het eerste seizoen was zo’n succes dat ik er zenuwachtig van werd. We hebben de lat hoog gelegd. Toen ik voor een tweede seizoen tekende, wilde ik weer alles geven om mijn personage zo geloofwaardig mogelijk neer te zetten. Uiterlijk is daarbij heel belangrijk. Als acteur kun je je lichaam als instrument gebruiken. Tatta’s luie oog is daar een goed voorbeeld van. Er moest iets vreemds zijn aan zijn gezicht waardoor je je gaat afvragen wie hij is en wat hij heeft meegemaakt. Iets ongrijpbaars. En het leek me tof als hij niet alleen intimiderend is als hij een pistool in handen heeft, maar ook wanneer hij doodgewoon in zijn T-shirt een kamer binnenloopt. Dat de kijker denkt: daar staat iemand. Een sterke jongen die conflicten met zijn handen kan oplossen. De shoot vond ik best spannend. Ik doe dit voor mijn werk, niet omdat ik per se vette plaatjes wil posten op social media. Ik vertel mijn verhalen liever via film of via andere dingen die ik maak. Maar omdat ik dit eigenlijk nooit doe, vond ik het ook wel weer leuk.’

Je transformatie is imposant, daar heb je keihard voor getraind. Hoe zag de afgelopen periode eruit?

‘Mijn trainer, Sefton Clarke, heeft alles uitgedokterd. Hij heeft op het hoogste niveau gedanst en weet hoe de entertainmentindustrie werkt. Hij traint ook andere mensen uit de filmwereld, zoals Marwan Kenzari (Gouden Kalf-winnaar en vorig jaar te zien in de Disney-film Aladdin, red.) en Achmed Akkabi (‘De Paus’ in Mocro Maffia, red.). Hij plande mijn trainingen zo dat ze mijn draaischema niet in de weg zaten. We hebben vier keer per week getraind; twee keer onderlichaam en twee keer bovenlichaam. De overige dagen deed ik cardio – veel fietsen en wandelen. Sefton weet wat hij doet. Ik begon met veertig kilo dumbbell presses, twintig herhalingen per kant. Drie weken later zat ik op 36 keer.’

Wat vreet Tatta in het tweede seizoen allemaal uit?

‘Vorig seizoen had een heftig einde. Er is een hoofd achtergelaten op een schoolplein, dus er is genoeg spanning opgebouwd. De familie van diegene wil wraak nemen. Maar onze groep heeft intussen alle macht in handen gekregen, omdat er niemand meer over is. Het wordt een kat- en muisspel tussen alle partijen. Eten of gegeten worden, zo laat het zich het beste omschrijven. Er komt meer argwaan en wantrouwen in het spel. Tatta gaat zich afvragen op wie hij kan rekenen. Zijn mensen nog loyaal aan hem? Of staat hij er alleen voor? Hij was tot nog toe vooral stoer, maar wordt nu ook een beetje kwetsbaar.’

En hoe zit het met de rest?

‘Heel bot gezegd: in seizoen één werden vrouwen in de serie óf geneukt óf doodgeschoten. Al in de eerste aflevering kreeg een vrouw een kogel door haar hoofd en zwangere buik. In Nederlandse films en series spelen vrouwen meestal dienende rollen, ze zijn bijna nooit zo krachtig als mannen. In dit seizoen is er meer ruimte voor sterke vrouwen, dat moet ook wel. Het is geen 1960 meer. Ook gaan er mensen wraak nemen van wie je het niet verwacht.’

Train like Zac Efron

Je was van nature ook niet zo’n ijzervreter als hij.

‘Het vele trainen vond ik inderdaad erg pittig. Ik ben altijd sportief geweest, heb op jonge leeftijd gevoetbald en getennist. Maar ik was meer een creatief iemand, dus mijn interesses lagen ergens anders. Ik had een ongetraind lichaam. Het zat niet in mijn systeem om zo vaak en zo intensief te sporten. Ik heb regelmatig in de sportschool gestaan en tegen Sefton gezegd: ik ben moe, ik wil niet, ik heb trek, ik doe drie sets in plaats van vier… Hij wilde er niets van weten. Soms vroeg ik me af waar ik het voor deed. In de spiegel zag ik geen verschil. Toen ik afgelopen januari mijn beginfoto van juli bekeek, besefte ik dat ik trots mag zijn op mezelf. Ik zag eruit als een kind, nu heb ik echt een goed lichaam. Trainen heeft mijn leven ook op andere manieren verrijkt. Ik ben er nog gedisciplineerder door geworden en het geeft me rust. Het is heel druk in mijn hoofd. Over iedere willekeurige voorbijganger kan ik een hele film verzinnen. In de sportschool ben ik alleen bezig met hoe ik een gewicht de lucht in krijg, niet met alle andere ideeën en gedachten die zich de hele dag door aandienen.’

Je lichaam veranderde, maar jijzelf ook. Je bent voor deze rol letterlijk in de Amsterdamse onderwereld gedoken. Hoe spannend was dat?

‘Het was eerder raar. Je begeeft je in een wereld waar je niets vanaf weet en waar je niet thuishoort. In de shishalounges en café’s in Oost en West zaten types waarvan ik dacht: dat hoeven geen vrienden van me te worden. Dat neemt niet weg dat ze superaardig waren. Ik werd meteen opgemerkt, als buitenstaander. Eentje kwam naar me toe en zei: “Hé gozer, jij bent toch van televisie?” Daarna kreeg ik een drankje van hem. De sfeer was soms grimmig, maar de ervaring heel interessant. Hoe zitten zulke mensen aan de bar? Hoe kijken ze? Wat voor kleding dragen ze? Hoe roken ze een sigaret? Hoe praten ze met elkaar? Zit er verschil in hoe ze spreken tegen een jonger of juist ouder iemand? Die kleine details hebben me geholpen om Tatta zo geloofwaardig mogelijk te laten overkomen.’

Voel je je soms nog een beetje Tatta als je ’s avonds thuiskomt?

‘Ik merk dat ik na een draaidag schichtiger ben, ja. Ik kijk vaker over mijn schouder. En als ik na het filmen ergens ga eten, check ik constant wie er binnenkomt. Ik heb een keer per ongeluk iemand uitgedaagd op straat, omdat ik nog helemaal in mijn rol zat. Ik keek zo lang en fel terug naar een voorbijganger dat diegene vroeg of er iets aan de hand was. Toen dacht ik bij mezelf: je bent een serie aan het maken, maar nu moet je weer even normaal doen.’

Blijf je op dezelfde voet verder trainen nu je klaar bent met filmen?

‘Fit zijn heeft veel voordelen, maar fit wórden is heel zwaar. De weg die ik heb afgelegd om dit lichaam te krijgen, vond ik verschrikkelijk. Ik ga ervoor zorgen dat ik zo’n traject niet nog een keer hoef te doorlopen. Dus ja, ik blijf vier keer per week met Sefton trainen. Ook omdat ik graag wil kunnen eten waar ik zin in heb. Ik leef best gezond. Ik ben geen snoeper, maar ik vind pasta bijvoorbeeld heerlijk. Daarvan schepte ik voorheen zo drie keer op. In aanloop naar de shoot moest ik alle koolhydraten laten staan om extra droog te worden. Die heb ik erg gemist. Na vandaag laat ik de teugels iets vieren. Ik kan er nu al naar uitkijken dat ik morgenochtend een boterham met kaas mag. Daarna ga ik met mijn vriendin naar Londen. Ik ga me daar niet volproppen met van alles en nog wat, maar ik zal absoluut pasta eten. Drie borden.’

De rest van het artikel, inclusief het voedingsschema van Robert, vind je in ons Men's Health-aprilnummmer.

Bestel hier 'm hier voor €5,99 incl. verzending