Waarom snuiven powerlifters aan een potje voor hun lifts?
De logica achter de waanzin.
© Getty Images - skynesher
Wie wel eens een powerlifting wedstrijd bekijkt, ziet dat een (groot) deel van de atleten voorafgaand aan de lift een potje naar hun neus brengt en diep inhaleert. Wat daarop volgt is een krachtuitbarsting van jewelste. Nu is dat zeker niet allemaal aan het gesnuif te danken, maar waarom gebruikt het merendeel van gewichtheffers dit goedje?
Door het snuiven inhaleer je een kleine hoeveelheid ammonia gas. Dit gas irriteert de membranen van je neus en je longen, en veroorzaakt een inhalatie reflex. Deze reflex triggert een toename in je ademhalingsfrequentie wat resulteert in een verhoogde hartslag. En dat stimuleert je lichaams ‘vecht-of-vlucht’ reactie, wat een toename in adrenaline veroorzaakt.
Kortom, het lichaam wordt in no-time opgeladen voor een indrukwekkende lift. Dit alles gebeurt binnen een oogwenk, en de boost duurt iets langer. Dat is ook de reden dat powerlifters het vlak voor de lift doen –het goedje werkt maar kort.
Snuif-onderzoek
In een onderzoek uit 2018 werd gekeken naar hoe ammonia de kracht van een powerlifter een boost geeft. Twintig getrainde proefpowerlifters met de nodige ervaring werden aan het experiment onderworpen. De proefpersonen werden vervolgens in drie groepen opgedeeld.
De ene groep lurkte aan een placebo, de andere groep aan een ammonia inhaleermiddel en de derde groep aan Vick’s VapoRub. Elke groep moest drie verschillende opdrachten voltooien, met 48 uur tijd tussen alle lifts. Van elke deelnemer werd de lengte, het lichaamsgewicht en –vet gemeten. Voor elke lift moesten de proefpersonen ammonia, placebo of Vick’s VapoRub inhaleren.
Snuiven werkt
De testen zagen er als volg uit: om het piekvermogen te berekenen, hielden de onderzoekers de maximale spronghoogte bij. Iedere proefpersoon moest drie keer zo hoog mogelijk springen, met drie minuten rust tussen elke sprong. Voor de krachtmeting voerden de proefpersonen een isometrische mid-thigh pull uit, in een power rack met behulp van straps. De deelnemers moesten drie lifts uitvoeren met tussen iedere set drie minuten rust.
Wat bleek? De onderzoekers ontdekten dat de ammoniak-inhalator een positieve invloed had op de maximale krachtontwikkeling. Zij vermoeden dat dit veroorzaakt wordt door de effecten die ammoniak kan hebben op psychologische opwinding en vermogen. Er werd echter minder invloed gezien als het ging om ammoniakgebruik en maximale sterkte.
Zelf snuiven?
Je kunt –zij het onder begeleiding en op advies van een expert– overwegen om het eens te gebruiken als je je 1RM wilt verbeteren. Maar let wel, maak er geen gewoonte van om dit bij elke training te inhaleren. Het kan namelijk ook een pavlov-effect opbouwen, waarmee je jouw eigen kracht uit het oog verliest.
Hoewel ze je kracht een boost kunnen geven, verminderen ze ook je fijne motoriek. Dat betekent dat het goedje een negatieve invloed kan hebben op je vorm en houding tijdens de oefening. En laat dat nou essentieel zijn voor een maximale winst in spiergroei en blessurevrij trainen.