Sporten in de avond: slecht voor je slaap?

In tegenstelling tot wat sommige artsen en wetenschappers dachten, heeft ’s avonds trainen geen negatief effect op je nachtrust. Sterker nog, sporten in de avond heeft zowaar een bescheiden positief effect op de slaapkwaliteit.

Dat blijkt uit een Zwitserse meta-analyse van bewegingswetenschappers. Hun conclusie? ’S avonds sporten heeft helemaal geen effect op de tijd die proefpersonen nodig hadden om in slaap te vallen. De tijd dat de proefpersonen doorbrachten in diepe slaap –de belangrijkste fase van de slaap– nam juist toe door ’s avonds te bewegen. Als we de Zwitserse onderzoekers mogen geloven, lijkt sporten voor 't slapengaan dus een goed idee.

Geen harde waarheid

Toch dient er een kleine kanttekening geplaatst te worden bij de bevindingen. Zo werd bij enkele onderzoeken wél een negatief effect op de slaap geconstateerd. De proefpersonen die daar last van hadden, trainden intensief en gingen daarna binnen een uur naar bed.

Deze minimale hersteltijd zorgde ervoor dat de proefpersonen met een verhoogde hartslag in bed lagen en het parasympatische zenuwstelsel, dat verantwoordelijk is voor herstel na zware lichamelijke inspanning, werd verstoord. ’s Avonds sporten kan de nachtrust dus bevorderen, zolang je dat niet te intensief doet vlak voordat je onder de dekens kruipt.