Leren boksen? Richt je op techniek en snelheid

Langs het IJ, tegenover de Houthavens in Amsterdam Noord, is een oude scheepsloods omgetoverd tot het gloednieuwe Gymlokaal Noord. Niemand minder dan Nouchka Fontijn doopte de gym door te doen wat ze op verschillende Olympische Spelen, Europese Kampioenschappen en Wereldkampioenschappen als beste deed: boksen.

Nouchkas begin in boksen

De bandages worden om de handen gewikkeld, de adidas-shirts aangetrokken en Nouchka zit ontspannen in de stijlvolle sportzaal van het nieuwe Gymlokaal. Nouchka deelt vóór de training over hoe zij ooit met boksen begonnen is: ‘Ik dacht op de basisschool dat alleen agressieve mensen aan vechtsport deden,' zegt ze met een brede glimlach. 'Maar toen werd ik door een vriendin toch benieuwd, zij was totaal niet agressief en deed aan taekwondo. Ik ben meegegaan naar haar training en sindsdien verliefd op de vechtsport.’

Op den duur wilde de Olympisch medaillewinnaar vooral het boksgedeelte binnen taekwondo verder ontwikkelen: ‘Toen kwam ik op een boksschool in Rotterdam terecht, waar mijn talent en mindset al snel opvielen,’ legt de vechtster uit. ‘Een van de trainers zag me voor de eerste keren boksen, en kwam gelijk naar me toe: hij wilde dat ik vaker kwam trainen.’

Nouchka bokste niet lang daarna mee met de mannen van de wedstrijdgroep: ‘Dat was een fijne groep, omdat iedereen gelijk was, ongeacht het geslacht,’ vertelt ze. ‘Iedereen deed zijn best en gaf alles, wie er ook tegenover je stond. En af en toe waren er wel mannen die niet tegen me wilden boksen, omdat ik een vrouw was. Dat is vervelend, maar ik realiseer me nu dat iedereen daar zo zijn redenen voor heeft.’

Bokstraining waar je fit van wordt

Afgelopen zomer zette Nouchka na een bronzen medaille in Tokyo een punt achter haar sportcarrière, maar niet achter het boksen: ‘Ik zal waarschijnlijk altijd met boksen bezig blijven,’ zegt de vechtersbaas lachend. ‘Het houdt je als geen andere sport fit omdat je erg conditioneel aan de slag gaat, alle spieren in je lichaam traint en veel calorieën verbrandt. En het mooiste is: tijdens het boksen heb je niet door dat je aan het trainen bent, omdat je zo opgaat in het spelletje. Het spel is zo leuk, daarom blijf ik trainen.'

Ze staat op en glundert: ‘En vandaag train ik met jullie, we gaan aan de slag.’ Nog geen vijf minuten later zijn alle handen hoog en de hoofden bezweet. In het uur dat volgt trainen de deelnemers onder andere op combinaties die door verdedigingen breken, waarbij de nadruk ligt op technisch aanvallen. 'Bij een technische aanval raak je de tegenstander bijvoorbeeld hoog, laag en weer hoog,' legt Nouchka uit. 'Zo is het moeilijker om de stoten als verdediger te weren.'

Ook behandelt Nouchka het voetenwerk van boksen, en met name het belang van wegdraaien: ‘Dat is een van de belangrijkste manieren van verdedigen,’ zegt ze. ‘Daarmee draai je uit de stootlijn van de tegenstander en haal je het gevaar uit zijn of haar stoten.'

‘Maar het belangrijkste vandaag is snelheid en techniek,’ herhaalt Nouchka gedurende de training. ‘Veel beginnende boksers denken dat het met kracht begint. Maar als je techniek en snelheid goed zit, dan komt de kracht vanzelf. Techniek houdt onder andere in dat je alle stoten vanuit de juiste bokshouding geeft en de stoten vanuit de lichaam initieert. Dat geeft veel meer kracht achter de stoot. Snelheid heeft te maken met ontspanning, als je je schouders en armen op het juiste moment weet te ontspannen, sla je veel sneller. Dan ziet de tegenstander de stoten minder snel aankomen.'

Na de bokstraining

Na de training ervaren de sporters in levende lijve waarom boksen je zo fit houdt: het zweet stroomt langs de slapen en de stoom dampt van de hoofden als rook van net gedoofde kaarsen. Langzaam verzamelt iedereen zich onder de gedimde lichten in de bar achterin het Gymlokaal. De post-workout smoothies staan klaar en er ontstaat een gemoedelijk sfeertje, een sfeer waar de medewerkers van het Gymlokaal actief op inzetten. ‘We hechten veel aandacht aan het vormen van een community,’ zegt Gymlokaal-eigenaar Nelleke Verkaart na de sessie. ‘Bokstrainingen werken daarbij als geen ander: dan kan je samen bijkomen van het stoten, ontwijken en bovenal de kick die het geeft.'

Benieuwd naar de sfeer en andere lessen bij het Gymlokaal Noord? Check de website.