Van politieagent tot presentator: Dwight gaat keihard én is topfit

‘Ik stap op iedereen af voor een interview: van zware criminelen tot Willem-Alexander,’ zegt Dwight van van de Vijver over de onbevreesde werkinstelling die hem na achttien jaar bij de politie omdoopte tot bekend TV- presentator. En dat deze man geen uitdaging uit de weg gaat is duidelijk: hij verloor 17 kilo in 16 weken, is nu topfit én niet te stoppen. Willem Alexander, maak uwe borst maar nat, want deze man komt eraan.

Verbinding

De TV-carrière van Dwight van van de Vijver begint in 2019 bij de EO. Hij maakt het programma 'Geboeid', waarin hij op zoek gaat naar de geschiedenis van zijn voorouders in Suriname. Daarvoor is Dwight al even bekend als politieagent op TV en zit hij regelmatig bij talkshows om te praten over etnische profilering, racisme en veiligheid in de maatschappij.

De combinatie - en bovenal balans - tussen diepgang en rauwheid waarmee hij deze onderwerpen onder woorden brengt, maken hem al snel populair onder het Nederlandse publiek. 'Mijn doel is altijd geweest om mensen te verbinden en een veilige samenleving te creëren,' vertelt hij. 'Dat droeg ik uit in de talkshows en tijdens mijn politiewerk.'

En die verbinding zoekt hij ook op in zijn huidige rol als presentator. Na 'Geboeid' maakt Dwight meerdere programma's voor de EO, waaronder 'Ook hier' waarin hij Nederlanders portretteert die regelmatig in contact komen met racisme en 'Welkom in... containerdorp', waarin hij optrekt met mensen uit de randen van de maatschappij. 'Mijn rol in programma's is om op iedereen af te durven stappen,' legt de presentator uit. 'Ik merk dat tijdens het draaien van programma’s, collega’s het soms lastig vinden om op criminelen of ex-gedetineerden af te stappen. Maar ik aarzel er niet over: ik wil de verbinding aangaan met die mensen.’

Juist die combinatie tussen het onbevreesd zijn en de verbinding zoeken maakt het dat hij op zijn plek is binnen de EO: 'Ik heb zelf gekozen om te presenteren voor de EO. Niet alleen omdat ik zelf gelovig ben, maar vooral omdat verbinding een centrale waarde is binnen deze omroep. In combinatie met mijn politieverleden geloof ik dat ik een waardevolle rol heb binnen de omroep.'

Achttien jaar bij de politie

Van zijn achttien dienstjaren bij de politie was Dwight zes jaar wijkagent in Kanaleneiland, Utrecht. Over die periode zegt hij: ‘Het heeft me gevormd. Ik kwam daar achter de deur bij mensen uit alle lagen van de samenleving en heb de heftigste dingen gezien: van drugsgeweld tot seksueel misbruik en van huiselijk geweld tot moord.’

De tijd bij de politie heeft z’n sporen nagelaten op Dwights levenspad: ‘Ik heb nachten wakker gelegen van de dingen die ik heb meegemaakt,’ zegt hij met een serieuze toon. ‘Maar het heeft me ook sterker gemaakt. Vooral in mijn rol als presentator merk ik dat het een grote bijdrage vormt.'

Hij licht toe: ‘Ik heb als agent zoveel gezien en met zoveel mensen gepraat, gelachen en gevochten. Vooral met ex-gedetineerden en mensen die in aanraking zijn geweest met justitie. Daardoor ben ik niet zozeer “de presentator” in mijn programma’s, maar vooral iemand die verbinding zoekt. En die verbinding is nodig, anders hoor je de woorden van mensen wel, maar voel je ze niet.’

17 kilo afvallen in 16 weken

Naast presentator is Dwight ook fervent sporter. Zó fervent, dat hij z’n wekker er elke ochtend om 4.55 voor zet. ‘Zo kan ik elke dag om vijf uur sporten,’ zegt hij. ‘Voordat iedereen wakker is, ben ik aan het trainen. De ene ochtend ga ik naar buiten voor een HIIT in een sportparkje. Op andere ochtenden doe ik krachttraining in de gym of mijn thuissportschool.’ Vooral de HIIT houdt hem fit: ‘Ik trek sprintjes, doe burpees en ren de trap bij het parkje op en af. Ondertussen doe ik ook krachttraining. Het is dé perfecte combi tussen kracht en conditie.’

Twee jaar geleden begint Dwight met z’n ijzeren ochtendroutine en gooit daarbij ook z’n hele eetstijl om. ‘Ik at daarvoor slecht én bovenal teveel,’ legt hij uit. ‘Het was tijd voor verandering. Ik begon niet alleen mijn wekker vroeg te zetten, maar eet sindsdien ook pas om 12 uur ’s middags. Zo ben ik minder bezig met eten en alles wat ik wel binnenkrijg na het middaguur is gezond. Ik maak veel smoothies, met spinazie, banaan, havermout en eiwitpoeder.’ Gecombineerd met de aanpassing van eetstijl zorgen de ochtendtrainingen ervoor dat Dwight binnen 16 weken 17 kilo verliest. ‘Dat resultaat motiveert me nog steeds in mijn trainingen,’ vult Dwight aan. ‘Wetende dat mijn lichaam dat kan presteren, geeft het me extra motivatie om hard te gaan.’

De vroege morgenstond houdt Dwight niet alleen fysiek, maar ook mentaal fit: ‘In die vroege uren heb ik tijd voor mezelf. Tijd om mijn gevoelens en gedachten op een rijtje te zetten, terwijl de maatschappij nog stil is. Ik kijk ook niet op mijn mobiel, zodat ik die eerste uren van de dag zonder invloeden van buitenaf kan starten. En als ik de zon dan zie opkomen, terwijl de wereld langzaam opstart, ben ik een dankbaar man.’

Ook Dwights Instagram-volgers zijn onder de indruk van z’n ochtendroutine. Zodanig onder de indruk dat ze hem op een dag zelfs vragen om mee te trainen. ‘En zo stond ik op de vroege morgen met een groepje Instagram-volgers te trainen in mijn vaste parkje,’ zegt de voormalig politieagent. ‘Dan zul je net zien – terwijl ik nauwelijks last heb van blessures – dat ik tijdens die training mijn achillespees volledig afscheur. Sta je dan met je fans haha.’ Dwight herstelde -net- op tijd van de blessure: ‘Vier dagen vóór de opnames van “Geboeid” kon ik weer lopen.’

Uit de bak

Begin december start Dwights zesde programma voor de EO: ‘Uit de bak’, waarin vijf ex-gedetineerden hun detentieverhaal met Dwight delen. ‘Dat programma sluit goed aan op mijn persoonlijke missie,’ vertelt hij. ‘Ik wil ex-gedetineerden helpen bij een nieuwe kans in de maatschappij. Zo gaan we op pad met Robert, die bijna vijf jaar vastzat voor een steekpartij en daarvoor ook al meerdere keren vastzat.'

Roberts verhaal is uitzonderlijk volgens Dwight: 'De steekpartij maakte zoveel indruk op Robert, dat z'n gedachtes hem wakker hielden 's nachts. In de gevangenis blowde hij daarom om in slaap te komen. Er volgde een heftige verslaving, totdat hij een tip kreeg van een hulpverlener in de gevangenis om te gaan trainen. Met die tip is z’n leven omgedraaid: nu sport hij dagelijks en valt hij 's avonds voldaan in slaap. En van het blowen is ie af, hij ging dus van een wietverslaving naar een -gezonde- sportverslaving. Dat is prachtig om te zien.’

De verhalen van ex-gedetineerden en criminelen motiveren Dwight zodanig dat hij programma’s als ‘Uit de bak’ voorlopig wil blijven maken. 'Om die mensen een kans te geven,’ zegt hij met een brede glimlach. Een glimlach die past bij Dwight van van de Vijver, een onbevreesde, fitte en bovenal verbindende presentator, of zoals zijn EO-collega's het zeggen: ‘Als je Dwight in de gym bezig ziet denk je: wat een rauwdouwer. Maar dan spreek je hem en denk je: ik zou deze man ook op mijn huisdieren laten passen.’

'Uit de bak' is vanaf donderdag 2 december om 21.00 te zien op NPO 3. Check hier alvast de trailer.

Foto-locatie: Roots Premium Gym, Utrecht.

Volg je Men's Health al op Facebook en Instagram?