Beta alanine: wat is het en wat doet het?
Tijd voor een klein lesje scheikunde.
© Getty Images
De term beta alanine komt tegenwoordig vaker in de gym voorbij dan in het laboratorium. Wat is dat eigenlijk, beta alanine. En wat doet het met je? Levert het supplement inderdaad wat het belooft: meer spiergroei en -conditie? Heb je het écht nodig om sterk te worden en blijven?
Wat is beta alanine?
Beta alanine is een niet-essentieel aminozuur. Niet-essentieel houdt in dat je lichaam bij een omnivoor dieet dit aminozuur op natuurlijke wijze al genoeg binnenkrijgt en/of aanmaakt. Beta alanine vind je in roodvlees, kip en in vis als tonijn en zalm. Waar de meeste aminozuren bouwstenen vormen van eiwitten wordt beta alanine niet voor de aanmaak van een eiwit, maar voor de aanmaak van een peptide gebruikt. Daarover later meer. Door zijn populariteit als sportsupplement is beta alanine uitgebreid onderzocht en in normale dosis veilig te nemen.
Wat doet beta alanine?
Zoals we al zeiden: beta alanine helpt bij de productie van een peptide. Carnosine, om precies te zijn. Carnosine is een molecuul dat zich vooral in je spierweefsel bevindt. Dit peptide speelt een rol in het verhogen van kracht en verminderen van uitputting van de spier. Dit laatste doet carnosine door zich te binden aan melkzuren die ontstaan bij intensief sporten en deze zodoende te neutraliseren. Er zijn onderzoeken die suggereren dat carnosine er voor zorgt dat sporters zich beter aanpassen aan zware inspanningen en een hoger trainingsvolume.
Het gebruik van beta alanine gaat echter niet alleen over rozen. De effecten van het gebruik van grote hoeveelheden zijn nog niet uitgebreid in kaart gebracht, maar er is al wel het een en ander bekend over de bijwerkingen. Deze kunnen bij regelmatig gebruik en (te) grote doseringen bestaan uit hoofdpijn, maag-/darmklachten en het bekende gevoel van een tintelende huid.
Is beta alanine hetzelfde als creatine?
Omdat creatine en beta alanine allebei met aminozuren te maken hebben en ongeveer eenzelfde soort effect op je lijf lijken te hebben is een vergissing snel gemaakt. Zeker als je geen diploma hebt in de diëtetiek. Beta alanine is een aminozuur dat met de hulp van een ander aminozuur carnosine maakt. Creatine is zelf zo'n stof die is opgebouwd uit verschillende aminozuren. Creatine is verantwoordelijk voor het op peil houden van het ATP niveau (je natuurlijke energiebron) van je lichaam. Zowel creatine als beta alanine, zijn niet-essentiële stoffen, maar zijn niet hetzelfde. Dit is wat je moet weten over creatine.
Moet ik beta alanine nemen om groot te worden?
Tenzij je veganistisch of vegetarisch eet en niet genoeg beta alanine binnenkrijgt via je normale dieet hoef je niet te suppleren. Je lichaam krijgt deze stof bij een normaal dieet al genoeg binnen. Je kunt zeker groot worden zonder beta alanine. Sterker nog: de laatste onderzoeken wijzen in de richting dat beta alanine niet nodig is voor spiergroei.
Bron: Men's Health US.