Je eerste ijsbad nemen? Zo kom je beslagen ten ijs

'Zomer is de periode waarin het te warm is om te doen waarvoor het in de winter te koud was,' aldus schrijver Mark Twain. Bijvoorbeeld een ijsbad. Nu het kwik 's nachts nog wel eens daalt tot het vriespunt, is dit het moment nog even je eigen ijsbad in te richten of te winterzwemmen is een watertje nabij. Maar waarom zou je dit doen? En wat als je die eerste stap lastig vindt? IJsgoeroe Arie Boomsma helpt je erdoorheen.

Dit is waarom je een ijsbad zou moeten proberen

Waarom zou je überhaupt de moeite nemen om jezelf aan de grillen ijzige kou over te geve? 'Die vraag kun je eigenlijk natuurlijk alleen zelf beantwoorden,' aldus Arie. 'Over de wetenschappelijke redenen dat winterzwemmen (of een ijsbad nemen) goed voor je is
, maar daarnaast is voor mij het overwinnen van de weerstand nog wel het mooist. De aarzeling die je voelt om dat koude water in stappen iedere keer weer te overwinnen, dat vertaalt zich fantastisch naar de rest van je leven. Dat ijsbad in stappen kun je ook zien als een lastig gesprek aangaan met een collega, of tóch je mening geven in een vergadering vol ego’s. Dingen doen waar je tegenop ziet doet wonderen voor je zelfontwikkeling.'

Wel is het als krachtsport belangrijk te letten op de timing van je ijsbad. 'De ontstekingsremmende functie van cold exposure is een reden om niet direct na je krachttraining het ijswater in te gaan. Voor spierontwikkeling is inflammatie, kort door de bocht, juist van belang. Maar gelukkig als je 4 tot 8 uurwacht tussen je krachtsessie en je ijsbad laat zitten is er niets aan de hand. En het koude water induiken vóór je training is ook geen probleem,' adviseert Arie.

Zo bereid je je voor op een ijsbad

Maar de eerste stap zetten blijft lastig. Al helemaal als het nieuw voor je is. Dus hoe bereid je je voor op een ijsbad? 'Met ademhaling,' vertelt Arie. 'De Wim Hof Methode is dan natuurlijk het meest bekend. Maar wat ook helpt is goed realiseren dat je bewust een situatie van stress in stapt. Dat het dus normaal is dat je ademhaling en je hartslag even de hoogte in schieten. Daar vervolgens mee om leren gaan, dat is de hele oefening. En hou in het begin niet teveel vast aan een tijd. Kleine stapjes, rustig aan. Ook is koud douchen is een goede voorbereiding. Je lichaam went dan al aan dat koude water op je warme lichaam. En ook voor het fysieke is ademhaling een fantastische voorbereiding.'

Tips om niet vroegtijdig af te druipen

En toch kun je, ook al ben je nog zo goed voorbereid op een ijsbad, ineens afhaken. Je hoofd zegt 'ja', maar je lichaam zegt 'nee'. Hoe voorkom je dat je vroegtijdig afdruipt? Arie: 'Door allereerst te beseffen dat het een natuurlijke reactie is eruit te willen. Mij helpt het altijd om een paar keer overdreven hard uit te ademen. Echt flink blazen. De ademhaling is je gids, je houvast. Die helpt je er doorheen. Ook is het voor gezondheidsredenen, zo blijkt uit onderzoek, dat je per week niet langer dan 11 minuten in een ijsbad moet zitten. Mentaal is het natuurlijk wel een uitdaging de grenzen ook op dat vlak te verleggen.'

Warm worden na een ijsduik

Na een ijsbad of winterzwemmen is opwarmen cruciaal. Hoe zorg je ervoor dat je niet verstokt blijft staan? 'Lekker bewegen. Je lichaam zelf aan de bak laten gaan met warm worden. Bij de Wim Hof clinics gebruiken ze daar de Horse Stance voor. Je ziet tegenwoordig ook veel mensen run-dip-run doen, dus direct na het ijswater rennen. Zelf stap ik na een ijsbad in de ochtend op de fiets om mijn kinderen naar school te brengen, en word zo weer warm,' besluit Arie.