Kai Hagedoorn verloor bijna 100 kilo en gaat de strijd aan met verzekeraars

4 januari 2021. Die datum staat voor altijd in het geheugen van Kai Hagedoorn gegrift. De dag waarop hij besloot de touwtjes van zijn leven in handen te nemen en iets te doen aan zijn gewicht — op dat moment zo'n 185 kilo. Hij moest en zou afvallen en wilde niet stoppen tot hij een sixpack had. Ruim 2 jaar later en bijna 100 kilo lichter heeft hij die sixpack, helpt hij anderen in hun fitjourney en strijdt hij voor een vergoeding van buikwandcorrecties. 'De eisen die daarvoor gesteld worden moeten veranderen.'

Van nul naar honderd

Je wordt niet zomaar 185 kilo, net zoals je niet zomaar bijna 100 kilo kwijt raakt. Ook bij Kai zat daar een verhaal achter:

Kai, als ik je nu zie kan ik haast niet geloven dat je zo groot bent geweest. Hoe is het zo ver gekomen?

'Ik ben geboren met een genetische aanleg voor obesitas, maar dat wist ik toen ik jong was nog niet. Mijn schildklier en hormonen werken anders dan bij andere mensen en daardoor heb ik geen verzadigingsgevoel en een trage verbranding. Op de middelbare school nam het pas echt zware vormen aan. Ik werd veel gepest en reageerde dat af door meer te eten. Zo belande ik in een vicieuze cirkel waar geen rem meer op zat. Het heeft me gebroken, maar ook echt gemaakt.'

Kan je dat uitleggen?

'Toen ik 14 was en hoorde dat ik genetische obesitas had werd mij direct verteld dat ik nooit dun kon worden. Het voelde alsof er nooit een plek voor mij in de samenleving zou zijn: ik zou nooit 'normaal' worden. Ik ben ook suïcidaal geweest. Maar aan de andere kant ben ik dankbaar voor alles wat ik heb meegemaakt en welke lessen en ervaring ik heb opgedaan. Mijn nieuwe leven heeft me echt gered.'

Wat gebeurde er op 4 januari 2021?

'Toen ik uit mijn vrachtwagen stapte die op dat moment op de weegbrug stond, zag ik ineens bijna 200 kilo van de weegschaal verdwijnen. Het kon niet kloppen, maar toch klopte het. Ik was klaar met de slachtofferrol en pakte de controle over mijn leven weer terug. Ik zweerde pas te stoppen als ik een sixpack had.'

Hoe bereikte je die afgetrainde buik?

'Ik begon met een crash-dieet van 6 maanden, nog voordat ik begon met sporten. Dat was zo extreem dat ik het niet kon volhouden. Toen ben ik door een wedstrijd met Joel Beukers in contact gekomen. Hij hielp mij om een gezonde manier te vinden om af te vallen door middel van sporten en (gezonde) voeding. Inmiddels ben ik zelf een Clean Nutrition (het sportsupplementenmerk van Joel Beukers, red.) - atleet.'

Het klinkt alsof alles je voor de wind ging, wat was het zwaarste gedeelte?

'Het mentale is me zwaar tegengevallen. Dat zie je helemaal niet aankomen, ineens begint dat. Daar moet je doorheen door discipline te tonen. Vaak weet je vanuit jezelf prima wat goed en slecht voor je is. Discipline om alles vol te houden draait erom dat je nee blijft zeggen tegen slechte dingen. Dat is het moeilijkste. In je hoofd zijn er namelijk steeds meer stemmetjes die zeggen dat je nu best wel kunt stoppen, om verschillende redenen. Gelukkig konden Joel en Sam (Hoogland, een collega van Joel Beukers red.) mij daarbij helpen. Het zijn echt twee voorbeelden voor mij.'

Hoe voelt het om nu zelf zo'n voorbeeld te zijn?

'Gek. Ik lees ook de reacties onder video's en dat is leuk om te lezen, maar ik besef het me nog niet echt. Ik ben wel blij dat ik nu mensen zoals ik kan helpen met mijn werk als personal trainer.'

Kai's strijd met zorgverzekeraars

Het verliezen van een grote hoeveelheid gewicht brengt ongemakken met zich mee zoals overtollige huid. Een probleem waar jongens zoals Kai geen hulp mee krijgen. Inmiddels zet hij zich in om dat te veranderen.

Kan je uitleggen wat je precies probeert te bereiken?

'Ik vind dat de eisen voor het vergoeden van een buikwandcorrectie moeten veranderen. Momenteel is het zo dat een maagverkleining vaak wél vergoed wordt, maar iemand die zijn levensstijl verandert en het op eigen kracht lukt om af te vallen krijgt geen hulp om alle overtollige huid weg te halen. Dat voelt niet eerlijk.'

Hoe veel heeft het hele traject jou gekost?

'De operaties kostten zo'n 14 duizend euro. En dan heb ik het nog niet eens over alle nieuwe kleren die ik moest kopen. Ik ben er volledig op leeggelopen, maar ik kón het tenminste betalen. Ik hoor veel verhalen van jonge mensen van 14, 15 of 16 die dat niet kunnen en depressief worden omdat ze met al die losse huid zitten. Zij worden eigenlijk gestraft voor iets ontzettend knaps, terwijl ze beloond horen te worden. Dat is toch van de zotte?'

Je hebt hier zelfs een documentaire over gemaakt.

'Klopt. Ik werd sinds November 2021 gevolgd, eigenlijk tijdens mijn hele afvaltraject. In de documentaire spreek ik met verschillende artsen en chirurgen over dit probleem. Ik hoop dat ik met de documentaire aandacht krijg voor deze situatie zodat die kids eindelijk geholpen kunnen worden.'