Newbie in de gym gespot? Maak een praatje!
De sportschool is een plek voor alle leeftijden en alle geslachten.
© Getty Images - A Bello
Ik weet nog heel goed hoe mijn sportschoolcarrière begon. Ik was 16 jaar, onwetend, en geïntimideerd door zelfs de kleinste rimpeling op iemands bovenarm: een spierbal. Als een pasgeboren giraffe begaf ik mij op de onbekende savanne vol dumbbells, gekke apparaten en (voornamelijk) mannen in tanktops. De geur van eiwitshakes was mij toen nog onbekend, maar de penetrante geur werd direct door m'n neusgaten opgesnoven bij het binnenstappen van de gym. Nogal intimiderend allemaal.
Valste start
En dit alles was nog voor het tijdperk van social media (tenminste, er was Hyves). Gymtips en tricks waren nog niet zo wijdverspreid, maar de druk om groot te worden daarmee ook minder. Toch wilde je een torso kweken waar je u tegen zou zeggen. Alleen hoe? Waar ik behoefte aan had gehad destijds, was iemand die me op sleeptouw nam - al was het maar in de vorm van een praatje dat ik welkom was in de sportschool. Een schouderklopje van erkenning.
Dat gebeurde niet. En vervolgens heeft het jaren geduurd voor ik de draad weer oppikte. Noodgedwongen werd mijn sportschoolcarrière nieuw leven ingeblazen door twee blessures. Maar ditmaal wist ik mijn gymleven permanent door te zetten. Niet vanwege steun, maar omdat ik zag, en vooral voelde, hoe de extra spieren mij behoedden voor nieuw leed. En een compliment in de kroeg verricht ook wonderen.
Spreek een newbie aan
Nu durf ik wel te stellen dat ik op bovengemiddeld niveau train. Toch kijk ik juist vol bewondering naar nieuwkomers in de gym, en niet naar m'n soortgenoten. Je ziet namelijk aan alles of iemand een newbie is: een scannende blik, snel wisselen van apparaat, tikkeltje onzeker en regelmatig een verkeerde uitvoering. Juist als nieuwkomer vergt het moed om de Temple of Gains te betreden.
Maar het laatste wat ik wil, is mensen afschrikken door een intimiderende uitstraling (of beter gezegd: gewicht). Dit is de reden dat ik laatst een oudere vrouw (gok zo rond de 70) aansprak, terwijl zij leg extensions uitvoerde. We wisselden een glimlach uit en vervolgens knoopte ik en praatje aan. 'Lekker aan het trainen?' Waaruit een fijn gesprek voortkwam en je het zelfvertrouwen zag toenemen. Hopelijk voelde ze zich hierdoor welkom tussen alle pompende twintigers, en hopelijk vergrootte het praatje de kans dat deze sporter de deur van de sportschool weer weet te vinden. Mij zou het in mijn begindagen in ieder geval goed gedaan hebben.
Kortom: maak een praatje, en help elkaar 💪
MvG,
Digital Content Manager