Gezondheid gaat verder dan alleen maar spierballen

Een paar maanden geleden stapte een achterneefje van mij uit het leven: 15 jaar. “Keep a light on those you love”, luidde de eerste tattoo van m’n tante ter nagedachtenis aan haar neefje. Beeldende tekst waarbij ik een schijnwerper voor me zie, met lichtstralen geprojecteerd op een jongere die ineengedoken zit in een hoekje van de kamer, wanhopig en alleen, op zoek naar hulp. Eigenlijk zoals het beeld op 't Museumplein, dat er nu tijdelijk staat om aandacht te vragen voor zelfdoding onder jongeren. Want die aandacht, die is nodig - en niet alleen voor jongeren.

Zelfdoding onder mannen

Zo pleegden in 2021 bijna 2000 mensen zelfmoord. Ongeveer 5 prachtige mensen per dag die geen licht meer konden vinden aan het einde van de tunnel. Saillant detail: van deze slachtoffers is tweemaal zoveel man. Teveel druppels die de mentale emmers van deze mannen deden overlopen. Maar waar komen die traandruppels vandaan als boys don't cry? En als je er even doorheen zit, herpak je je toch gewoon? Man up! Onzin natuurljk. Alleen dit stigma van masculiniteit en emoties is nog verre van doorbroken. Tijd om daar verandering in te brengen. Mannen, de tijd is daar om je emoties te laten zien, zei de Barefoot Dutchman al eerder in gesprek met ons.

En hoe komt het dat 't zo vaak mannen zijn die zelfmoord plegen? Moeilijk te zeggen. Niet kunnen praten over je gevoelens? Maatschappelijke druk? Eenzaamheid? Hulpeloosheid? Depressies? Ook Jan Mokkenstorm, oprichter van 113, ondervond het leed van een depressie als student en maakte het vervolgens tot zijn missie om depressies uit te roeien - op eenzelfde wijze als we kanker meer en meer kunnen genezen. Zijn doel: 'Het niet meer accepteren van zelfmoord als het einde van iemand z'n leven. Dus ophouden met het denken het kan niet anders, het hoort erbij.'

Je staat er nooit alleen voor

En bij die missie sluiten wij ons volledig aan. Want een ding is zeker: Men's Health gaat verder dan fysieke gezondheid. Gezondheid gaat om meer dan alleen spierballen. De reden dat we meer aandacht zullen besteden aan mentale gezondheid om zo hopelijk het stigma dat emoties niet mannelijk zijn helpen te doorbreken. Praat met elkaar. Vraag hoe het gaat. Hoe het écht met iemand gaat. En hoe gaat het met jou? 'Niet zo goed' is ook een antwoord. Mocht je er doorheen zitten, bedenk dan altijd: je staat er nooit alleen voor.

Denk je aan zelfmoord of maak je je zorgen om iemand? Praten over zelfmoord helpt en kan anoniem via de chat op www.113.nl of telefonisch op 113 of 0800-0113.

MvG,
Mart de Jong

Digital content manager