Onderzoek: dit is de reden dat jij sneller aankomt dan je maat

Niets is zo frustrerend als die goede vriend van je die bij het avondeten twee keer opschept, een toetje neemt, 's avonds nog een hele zak chips inhaleert en tóch geen gram aankomt. En dat terwijl jij alleen maar hoeft te kijken naar een heerlijke chocolate sprinkled donut en de kilo's op te schaal alweer omhoog ziet vliegen. Hoe kan dat?!

Wel eens gehoord van NEAT?

NEAT staat voor Non-Exercise Activity Thermogenesis, of in simpel Nederlands: de energie die je verbruikt met bewegingen, los van sporten of trainen. Denk hierbij bijvoorbeeld aan de energie die nodig is om je rug recht te houden wanneer je zit, om met je voet mee te tikken op de maat van je muziek, je handen die meebewegen terwijl je praat en zelfs knipperen met je ogen. Eigenlijk kan je alle verbranding die nodig is voor beweging buiten het sporten tot NEAT rekenen.

Het onderzoek

Tijdens een onderzoek naar NEAT van al meer dan 20 jaar geleden — dat inmiddels al regelmatig is nagedaan — ontdekten wetenschappers iets interessants. Nadat ze hun proefpersonen voor acht weken een overschot van 1000 calorieën lieten eten, ontdekten ze dat bij nagenoeg álle proefpersonen de NEAT omhoog schoot, wat suggereert dat hun lichamen automatisch meer spontane bewegingen doen nadat ze te veel eten. Het lichaam is dus ontzettend goed in het wegwerken van overtollige energie. Gemiddeld werd 1/3e van de overtollige calorieën verbrand, met uitschieters tot 75%. In hoeverre jouw lichaam in staat is om overtollige energie weg te werken door NEAT te verhogen is dus waarschijnlijk een goede indicatie van je gevoeligheid om dik te worden door overeten. Dat is dus de reden dat jouw vriend beter tegen snacken kan dan jij.

Wat kan ik met deze info?

Je denkt misschien: ja, leuk, maar dat betekent dus dat ik er niets aan kan veranderen: mijn lichaam kan nou eenmaal niet tegen overeten en dat van mijn maat wel. Het antwoord daarop is zowel ja als nee. Ja, je kunt niet zomaar iets doen aan de manier hoe jouw lijf automatisch met overtollige calorieën omgaat, maar je kunt wél proberen om actief je NEAT omhoog te brengen. Doe bijvoorbeeld dagelijks een schoonmaakklusje in huis, of zet muziek op waarbij je echt niet stil kunt zitten. En zelfs een blokje om lopen kan volgens sommige onderzoekers tot het verhogen van je NEAT worden gerekend. Het klopt misschien dat je niet net zo makkelijk kunt snacken als die maat van je, maar door het verhogen van je NEAT geef je jezelf in ieder geval wat meer speelruimte om wél een keer zo'n donut te eten.

Volg Men's Health ook op Facebook en Instagram.