Natrium: alles wat je wilt weten over dit mineraal
Natrium is namelijk cruciaal voor een hardwerkend lichaam.
© Getty Images
Zout of keukenzout kennen we allemaal, maar natrium vormt een belangrijk onderdeel hiervan. Natrium regelt onder andere de vochtbalans en zorgt ervoor dat de samenwerking tussen spieren en zenuwen soepel verloopt. Wil je meer weten over dit onmisbare mineraal? Lees dan vooral even verder.
Wat is eigenlijk de functie van natrium?
Natrium is een mineraal dat samen met chloride zout vormt. 1 gram keukenzout bestaat uit 0,4 gram natrium en 0,6 gram chloride. Belangrijk om te weten is dat het lichaam er maar een kleine hoeveelheid van nodig heeft. Deze kleine hoeveelheid wordt gebruikt voor het geleiden van zenuwimpulsen, het samentrekken en ontspannen van de spieren, het regelen van de bloeddruk en het behouden van een balans tussen water en mineralen.
Hoe hoog mag natrium zijn?
Eigenlijk zorgt je lichaam, en dan met name je nieren, ervoor dat de hoeveelheid natrium in het bloed constant blijft. Een hormoon in de hypofyse is hier verantwoordelijk voor. De normale concentratie natrium in het bloed ligt tussen de 135 en 144 mmol per liter. Door het Institute of Medicine is gezegd dat volwassenen 1,5 gram natrium, dat overeenkomt met 3,75 gram zout, per dag nodig hebben. Dit is natuurlijk een gemiddelde.
Wat gebeurt er als je natriumgehalte te hoog is?
Ongeveer 80% van de Nederlandse bevolking krijgt meer zout binnen dan de maximale hoeveelheid, volgens het Voedingscentrum. Je zou kunnen zeggen dat een tekort dan niet op de loer ligt. De Gezondheidsraad adviseert om niet meer dan 2,4 gram natrium, ofwel 6 gram zout per dag in te nemen. Te veel natrium kan namelijk nadelige gevolgen voor je gezondheid hebben. Lees hier alles over te veel natrium.
Verband tussen natrium en sport
Als je intensief sport en dan met name bij hoge temperaturen, zweet je veel. Je zou zeggen dat je dan veel water moet drinken en daarnaast je natriumgehalte moet aanvullen. Toch is dit niet helemaal waar. Zo blijkt uit onderzoek dat natrium voor iedereen een belangrijk onderdeel vormt van een gezond voedingspatroon. Voor sporters is dit ook zo, maar is het vooral van belang om tijdens en na het sporten voldoende water te drinken. Je kunt er namelijk van uit gaan dat je normale voeding al voldoende natrium bevat en je dit dus niet direct hoeft aan te vullen.
Als je in warm weer een marathon of de Nijmeegse vierdaagse loopt, dan ontstaat er mogelijk wel een tekort aan natrium. Het is belangrijk om eerst te kijken hoeveel water iemand drinkt en op basis daarvan de hoeveelheid extra natrium die nodig is te bepalen. Voor trainers die veelal lange afstanden lopen of fietsen, kan de natriuminname worden verhoogd naar 300-600 mg per uur. Bespreek dit natuurlijk eerst met een sport- of huisarts. Hij of zij kan dan een individueel plan opstellen en daar heb je uiteindelijk het meeste aan.