E-sports: echte sport of gewoon een uit de hand gelopen hobby?

Roken in het ziekenhuis. Telefoonnummers uit je hoofd kennen. Biertje bestellen als 16-jarige. Allemaal zaken die vroeger als normaal werden beschouwd, maar nu niet meer. Zo ging dat ook met e-sports. Vroeger werd een potje playstation spelen niet als sport gezien, maar nu zitten de stadions vol. Maar is gamen echt een sport, of meer een veredelde hobby?

Nieuw tijdperk van competitief entertainment

Zelf heb ik vroeger aardig wat uren FIFA vanaf de bank gespeeld, met een bakje chips naast me, op voorwaarde van m'n moeder dat ik na een uurtje gamen naar buiten zou gaan om écht te voetballen (anders krijg je vierkante ogen!). Dat is sport, gamen niet. Maar wat als m'n moeder deze eis niet had gesteld? Was ik dan nu e-topsporter geweest met afgetrainde duimen? Met meer geld dan een gemiddelde profvoetballer? Zo kondige Saudi-Arabië het WK e-sports aan met record aan prijzengeld, meldde RTL.

We kunnen er niet meer onderuit dat gamen een ware evolutie heeft doorgemaakt. Niet alleen op de kwaliteit van games, maar ook op competitief gebied. Dit competitieve element ontstond door de opkomst van online spelen. Niet alleen meer jij tegen de computer, maar jij tegen een ander op de wereld. Gevolg? Stadions gevuld met juichende menigten die getuige zijn van intense gevechten tussen de meest bekwame duimen ter wereld. De kijkcijfers zijn vaak vergelijkbaar met die van traditionele sportevenementen.

Maar maakt dat gamen ook tot een echte sport? 'Als je zoveel uur op het hoogste niveau moet presteren, kun je maar beter een goede conditie hebben,' zei de Brabantse Jasper Schellens al eens over e-sporters. Dat e-sporters hun professie serieus nemen, moge duidelijk zijn. Maar dat doen darters ook: niet bepaald sporters met een sportief voorkomen. Enerzijds hebben e-sporters blijkbaar een gave, anderzijds zit je alsnog urenlang achter een scherm. Zelf ben ik er nog niet over uit en daarom zeer benieuwd naar jullie mening.

Fijne maandag!

MvG,
Mart de Jong
Digital Content Manager