Zijn antioxidanten echt zo belangrijk zijn voor sporters?
Heb je wel eens iets gehoord of gelezen over antioxidanten? Dit is een verzamelnaam voor stoffen die jouw lichaam beschermen en gezond houden.
© Getty Images
Waarschijnlijk heb je het woord antioxidanten ooit wel eens horen vallen. Antioxidanten zijn een groep stoffen die je lichaam beschermen tegen bepaalde schadelijke stoffen die extra vaak in actieve mensen voorkomen. Betekent dit dat je antioxidanten moet suppleren? Lees snel hoe het zit.
Antioxidanten: de werking
De term antioxidanten is dus een verzamelnaam voor een groep stoffen, waartoe bijvoorbeeld bepaalde vitamines, spoorelementen, bioactieve stoffen of aminozuren zoals glutathion behoren. Bij spoorelementen kun je denken aan zink en selenium. Flavonoïden zijn voorbeelden van bioactieve stoffen. Je vindt flavonoïden bijvoorbeeld in groenten en fruit, maar ook in pure chocolade.
Antioxidanten hebben als taak oxidatieve stress in je lijft te voorkomen. Oxidatieve stress komt voor wanneer er te veel vrije radicalen in je lichaam ronddwalen die schade aan je cellen kunnen aanrichten. Vrije radicalen ontstaan als bijproduct bij de aanmaak van energie in ons lichaam. Logischerwijs hebben mannen die veel sporten mogelijk meer vrije radicalen in hun lijf. Ook invloeden van buitenaf kunnen voor vrije radicalen zorgen. Denk hierbij bijvoorbeeld aan overmatig alcoholgebruik, roken en ongezonde voeding. Als de hoeveelheid vrije radicalen en oxidatieve stress te hoog is kan dit schadelijk zijn voor je lichaam. Overmatige oxidatieve stress wordt gelinkt aan verschillende degeneratieve ziektes en kanker.
Antioxidanten uit voeding
Je lichaam beschikt zelf over antioxidanten om een teveel aan vrije radicalen te voorkomen. Daarnaast kun je antioxidanten uit voeding halen. Pure chocolade, zoete aardappels, verschillende noten, blauwe bessen, aardbeien, artisjokken en boerenkool zijn rijk aan antioxidanten.
Zware trainingen
Voor iedereen is het belangrijk om voldoende antioxidanten binnen te krijgen. Een gezond en evenwichtig voedingspatroon is hierbij toereikend. Vaak worden supplementen met antioxidanten afgeraden. Te hoge concentraties antioxidanten hebben namelijk juist een negatieve invloed op je gezondheid.
Door gezond en gevarieerd te eten krijg je meestal voldoende antioxidanten binnen. Vooral tijdens intensieve- of duurtrainingen neemt de productie van vrije radicalen en hierdoor oxidatieve stress toe. Dit betekent niet dat je dan ter compensatie maar extra supplementen moet gaan nemen. Door te sporten wordt je lichaam aan het werk gezet om zelf antioxidanten aan te maken en zichzelf te beschermen. Een antioxidantensupplement heeft waarschijnlijk een negatieve invloed op dit natuurlijke proces.
Gezonde keuzes
Als sporter hoef je dus geen extra antioxidanten bij te slikken. Je kunt in plaats daarvan beter gewoon je gezonde verstand gebruiken. Let daarbij op gezonde voeding (weinig transvet en voldoende groente en fruit), stop met roken, drink minder alcohol en probeer overtraining te vermijden. Dit heeft een positief effect op de vrije radicalen en zo stel je het lichaam in staat om zichzelf te beschermen. Maak jij je toch zorgen? Neem contact op met je huisarts. Hij of zij kan je nog meer vertellen over dit complexe onderwerp.