Waarom je niet extra hoeft te sporten 'om calorieën te compenseren'

Voel jij je tijdens de feestdagen weleens schuldig over wat je eet? Ga dan niet sporten om 'calorieën te compenseren'. Onze collega's van Runner's World UK bespraken met sport- en eetstoornisdiëtist Renee McGregor waarom sporten nooit een compensatie zou moeten zijn voor wat je eet. En dat geldt niet alleen voor de feestdagen, maar voor het hele jaar.

1. Sporten is meer dan alleen calorieën verbranden

Er zijn zo veel redenen om te sporten. Bewegen is goed voor je gezondheid, je hart, gelukshormonen of is fijn voor het sociale aspect van trainen met een gymbuddy. 'Wat mij de meeste zorgen baart is dat ik veel mensen zie die denken dat sporten bepaalt hoeveel ze mogen eten', vertelt McGregor. 'Met andere woorden: hoe meer ze trainen, hoe meer ze mogen eten en vice versa. Maar dat is niet de relatie die trainen met voeding zou moeten hebben.' Je moet trainen omdat het leuk is om te trainen, niet omdat je dan eventueel weer meer zou mogen eten, vindt McGregor. 'Het verbranden van die calorieën is een bijkomstigheid, maar niet de hoofdreden.'

2. Aankomen is minder makkelijk dan je denkt

Laten we maar met de deur in huis vallen: het idee dat je met kerst flink wat kilo's aan kunt komen is een complete misvatting. Eén kilo vet bestaat uit ongeveer 3500 kcal. Dat betekent dus dat jij ruim 3500 kcal meer moet eten dan je per dag al nodig hebt om één kilo vet aan te komen. Geloof ons, dat gebeurt echt niet per ongeluk. McGregor: 'Die paar feestdagen waar je geniet van lekker eten en drinken zullen niet veel uitmaken. Gemiddeld genomen kan je, als je een paar dagen echt goed je best doet, iets van 0,5 tot 1 kilo aankomen.' Onthoud daarbij dat de weegschaal niet altijd een eerlijk beeld geeft. Als jij na een uitgebreid kerstdiner 's morgen vóór of na een grote boodschap op de weegschaal gaat staan, maakt bijvoorbeeld al een enorm verschil. En dat terwijl het niets zegt over hoeveel vet je bent aangekomen.

3. Je verliest je spieren niet zomaar

In tegenstelling tot hoe het misschien voelt, tussen twee kerstdiners in brak op de bank, heeft een paar dagen wat minder trainen erg weinig invloed op je spierkracht of -volume. Sterker nog, waarschijnlijk heeft twee weken helemaal niet sporten tijdens de kerstvakantie nauwelijks invloed op je lichaam. Behalve dan het gevoel van inactiviteit waar veel fanatieke sporters niet goed tegen kunnen. Mocht jij daar last van hebben, kun je kijken naar manieren om te bewegen tijdens de feestdagen zonder naar de sportschool te gaan. Mocht je wel gaan gymmen, dan kan de overvloed aan koolhydraten die je meestal bij een diner naar binnen werkt je zelfs een grandioze pomp geven.

4. Kijk naar het grotere geheel

Dat je na een paar dagen ongegeneerd schranzen behoefte hebt aan wat meer groenten en fruit is heel logisch: je lichaam is erg goed in het bewaren van balans en je behoeften veranderen vanzelf om je (eet)gedrag waar nodig te compenseren. 'Uit onderzoek van Professor Leng van Edinburgh University blijkt ook dat je lichaam na dagen van minder eten vanzelf aan zal geven dat je honger hebt en dat je lichaam na dagen van overeten juist minder hongersignalen afgeeft', vertelt McGregor. In de meeste gevallen is het echter voldoende om gewoon je pre-feestdagen gewoontes weer op te pakken en over te gaan tot de orde van de dag. Wat maakt die ene week nou uit voor het hele jaar? 'Wanneer jij je oude eetgewoonten weer oppakt zal je in principe weinig verschil merken.'

5. Leg jezelf niet zoveel druk op

Probeer naar de vrije feestdagen te kijken als een periode van rust en gezelligheid, in plaats van tijd waarin je "moet trainen". Want laten we het nog maar eens zeggen: dat moet helemaal niet. Vind je een plek in de drukke weken om een workout in te plannen waar je echt zin in hebt? Go for it! Waar weet wel: je hebt 'm in ieder geval niet nodig om iets te compenseren. Maak realistische planningen als je graag wil blijven bewegen, eet lekker zoals je wil, sport wanneer je daar zin in heb en vergeet vooral niet te genieten. Daar kunnen je doelen best even op wachten. Kun jij het toch niet hebben om de teugels op je fitnessgoals even te laten vieren? Op deze manier geniet je van de feestdagen zonder te veel aan te komen.

Volg Men's Health ook op Facebook en Instagram.