Nigel brak zijn rug en verdronk bijna tijdens een mushroomtrip op Bali
‘Blijkbaar moest ik iets heel heftigs meemaken om mezelf te worden.’
© Getty Images
Nigel van der Horst (33) leidde een snel, hip infuencerbestaan in Amsterdam. Op Bali belandde hij in een heftige drugstrip. Hij verdronk bijna, brak zijn rug en allebei zijn hielen.
Neerwaartse spiraal
Nigel vertelt: ‘Een tijd geleden verloor ik mezelf in het nachtleven, drugs en vrouwen. Destijds dacht ik dat ik het prima naar mijn zin had, nu zie ik dat het puur escapisme was. Naast sporten ontwikkelde ik in die periode ook een passie voor koken. Ik zette foto’s van mijn gerechten en recepten op social media en dat sloeg aan. Voor ik het wist werd ik influencer, kreeg ik een uitgever en bracht ik een kookboek uit. Voor mijn gevoel viel alles hiermee op zijn plek: ik brak met bepaalde vrienden, want ik wilde een gezonder leven voor mezelf – zowel fysiek als mentaal. Op persoonlijk en zakelijk gebied bewoog ik me steeds meer richting de fitness- en gezondheidshoek en zocht op die manier meer verdieping in mezelf en het leven. Uiteindelijk zocht ik het alsnog niet op de juiste plekken. Ik bleef in Amsterdam wonen en werken, om het snelle, hippe leven mee te maken: doordeweeks keihard werken en in het weekend helemaal naar de ratten gaan. Drank, drugs en vrouwen bleven een ding, zij het in iets mindere mate.’
Van Amsterdam naar Bali
‘Op een gegeven moment was ik mijn Amsterdamse influencerleven zat. Een DM en mailbox vol uitnodigingen voor van alles, meerdere persreizen per maand en tig events met mensen die ik niet kende, vond ik doodvermoeiend. Ik was pas 27, maar het was me allemaal te veel. Ik kreeg last van migraine-aanvallen en burn-outklachten. Er moest toch meer zijn dan dit? Al snel besloot ik het rustiger aan te doen en naar Bali te vertrekken.
Deels om, heel cliché, mezelf te vinden, maar ook om weg te zijn van de negatieve patronen waar ik in zat. In mijn Amsterdamse kringen was het bijvoorbeeld heel normaal om met een pakje coke in je binnenzak rond te lopen. Dat is het natuurlijk niet, maar ik vónd het normaal en de mensen met wie ik omging ook. Qua cokegebruik was het voor mij alles of niets. In het weekend uitgaan en coke gebruiken zag ik simpelweg als een beloningssysteem voor mijn keiharde werken doordeweeks. Daar wilde ik vanaf. Door therapie en coaching kreeg ik hier hulp bij en ging ik er in de loop van de tijd wel anders mee om, al had ik nog steeds weleens uitschieters naar beneden. Op Bali was ik niet bezig met het uitgaansleven, maar wel met andere dingen: ik wilde gewoon mens zijn, zoals een mens hoort te zijn. In contact met zichzelf, de natuur en anderen, op een pure en authentieke manier. Ik begon met mediteren, vond een community die mannencirkels deed en begon me te verdiepen in mushroom-ceremonies.’
Bijna dood
‘Op Bali had ik een vriendinnetje dat zich ook op die manier bezighield met spiritualiteit. Met haar deed ik vaak mushroomsessies. Toen covid kwam, verveelden we ons tijdens de lockdown net even wat meer dan daarvoor. De paddenstoelen kun je daar gewoon uit de grond trekken, dus die hadden we altijd in huis. Op 20 juni 2020 hadden we ze weer genomen...'
Verder lezen? Je leest ons interview met Nigel in Men's Health.