Zo gaat het nu met de Cover Challenge-finalisten

Dit artikel kwam tot stand in samenwerking met BODY&FIT.

Vier mannen, één magistrale uitdaging: de felbegeerde cover van Men’s Health. Kenny, Steph, Nigel en Stefan vonden een zilveren ticket en kwalificeerden zich hiermee voor de Men's Health x BODY&FIT Cover Challenge 2024. Inmiddels zijn ze een paar weken op weg met onze MH-trainer Jasper Schmitz, dus was het de hoogste tijd om even een rondje langs de velden te doen. Zo gaat het nu met ze.

Steph: 'Ik ga heel goed op de structuur van training en eten, maar ik maakte me nogal zorgen om na twee jaar weer de sportschool in te gaan. Ik vond het zenuwslopend om weer in de gym te zijn, nadat ik daar twee jaar geleden ben weggegaan na een wat kwetsende opmerking van een vrouw in de dameskleedkamer. Ze zei: “Ik weet niet in wat voor transformatie je zit, maar ik word ongemakkelijk van je”. Ik was toen nog niet eens in medische transitie, ik kleedde me alleen wat anders. Opnieuw daar naartoe gaan vond ik mega spannend. Ik ben de herenkleedkamer ingelopen, heb geen oogcontact gemaakt en me zo snel mogelijk omgekleed, maar het voelde als een overwinning. Ik geniet eigenlijk van het hele proces, ook al is het zwaar. Ik vind het heerlijk om mijn lichaam te zien veranderen want dat doet ook iets met mijn genderdysforie.'

Kenny: 'Eigenlijk verloopt alles goed. Ik doe gewoon wat Jasper zegt, ben niet eigenwijs en dat gaat met tot nu toe goed af. Mijn vrouw gooit de airfryer nog wel eens aan, en dan zit je daar met je bakje rijst en kip. Maar ach, ik heb nu een relaxed leventje. Ik had iets nodig om de knop om te zetten. Vorig jaar had ik privé mijn meest chaotische jaar ooit. Ik kreeg een hernia, een kleine, moest verbouwen en verhuizen en had daardoor het hele jaar mijn focus niet bij het sporten. En toen viel opeens het zilveren ticket uit die Men’s Health. Die kwam precies op het goede moment. Zowel het trainingsschema als het voedingsschema slaan goed aan en ik zie het gewoon in m'n shape. Dat is niet normaal. Als ik nu nog zeven weken moet, weet ik gewoon niet waar dit gaat eindigen.

Nigel: ‘Mijn eerste stapjes in de gym gaan goed, heel goed zelfs. Ik zit lekker in mijn vel en heb veel energie. Ik zag echt tegen het regime op toen ik net begon, maar inmiddels gaat het soepel. Ik heb nog geen training gemist. Toen ik net in de gym kwam dacht ik wel: ik pas hier niet tussen. Al die grote mensen, en dan kom ik daar aan als newbie. Ik dacht wel: dit wordt doorbijten. Maar het is gewoon een kwestie van ontdekken en ik pik het allemaal snel op. M'n zelfvertrouwen is wel veranderd tijdens het sporten. Ik vond de afgelopen maand het eetschema best wel zwaar, ik moet natuurlijk veel eten. Maar ik merk dat ik wat breder wordt in m'n schouders en dat ik wat meer massa creëer. Dat was voor dit traject best wel lastig.'

Stefan: 'Ik had me voorbereid op het ergste toen ik aan deze challenge begon, maar tot nu toe valt het reuze mee. Ik weet nog dat ik tijdens het eerste gesprek met Jasper dacht: oké, nu gaat het écht beginnen. Het voelde een beetje surrealistisch. Het voordeel was dat ik al veel sportte – zo’n drie keer in de week. Met Jaspers schema train ik vijf keer, en dat gaat eigenlijk prima. Ik merk dat ik het lastig vind om over mezelf te zeggen dat m'n lichaam aan het veranderen is, maar daar werk ik aan. Ik voel me lekkerder en ben toch al 7 kilo kwijt. Dat zie je ook terug, maar ik had toch al gehoopt op veel meer. Ik heb altijd in m'n hoofd gehad: als ik 77 kilo ben weet ik zeker dat ik een sixpack heb. Nou, dat sixpack is nog ver te zoeken kan ik je vertellen.'

Meer van Men's Health? Volg ons ook op Facebook en Instagram.