Zet het placebo-effect in om je sportprestaties te verbeteren
No brain, no gain.
© Getty Images - Irina Marwan
Het placebo-effect. Je hebt er vast wel eens van gehoord, maar wat is het eigenlijk en hoe kan het je sportprestaties beïnvloeden? Wij leggen het uit.
Wat is het placebo-effect?
Het placebo-effect is het fenomeen waarbij je lichaam positief reageert op een behandeling, zelfs als die behandeling helemaal geen actieve medicijnen of ingrediënten bevat. Stel je voor: je voelt je niet zo lekker, dus ga je naar de dokter. Hij geeft je een pil en zegt: 'Dit is het nieuwste en beste supermedicijn dat al je kwaaltjes zal verhelpen.' Je slikt die pil, en voilà, een uur later voel je je beter dan ooit tevoren. Maar, de pil was eigenlijk gewoon een suikerpilletje, niks meer dan dat. Het is allemaal jouw brein dat een trucje met je uithaalt: het placebo-effect.
Het geheim van de placebo's
Maar hoe kan het dan dat ons brein zo makkelijk voor de gek te houden is? Dat heeft te maken met de kracht van suggestie en verwachting. Als we geloven dat een behandeling zal werken, dan is de kans groot dat het ook daadwerkelijk werkt, al is het maar omdat we ons beter voelen door de hoop op genezing.
Placebo's voor sporters
Het placebo-effect is niet alleen relevant voor de medische wereld, het kan ook op andere gebieden in ons leven een rol spelen. Uit onderzoek blijkt dat het placebo-effect ook invloed heeft op sportprestaties. Bijvoorbeeld wanneer atleten beter presteren als ze geloven dat ze de beste pre-workout hebben gedronken, zelfs als het gewoon water zou zijn. Of wanneer een sporter een nieuw paar sportschoenen aantrekt en zichzelf overtuigt dat deze schoenen zijn prestaties zullen verbeteren, wat leidt tot een extra boost van zelfvertrouwen en motivatie tijdens de training.
Het placebo-effect kan ook voorkomen bij het gebruik van trainingsaccessoires, waarbij sporters een verhoogd gevoel van kracht en uithoudingsvermogen ervaren door alleen al het idee dat ze worden ondersteund door deze hulpmiddelen. Hoewel dit niet wil zeggen dat trainingsaccessoires geen waarde hebben, is het dragen ervan alleen al genoeg om je het gevoel te geven dat je sterker bent, ongeacht de daadwerkelijke effectiviteit van de accessoires.
Het placebo-effect laat dus het belang van mindset en perceptie zien, bij het maximaliseren van trainingsresultaten.
Een handige tool voor zelfverbetering?
Kunnen we het placebo-effect ook gebruiken om onszelf te verbeteren? Zeker. Door positieve verwachtingen te koesteren over onze doelen en inspanningen, kunnen we onszelf motiveren en een mentale boost geven. Als we geloven dat we succesvol kunnen zijn, vergroten we de kans dat we daadwerkelijk succesvol zullen zijn. Noem het Fake it till you make it of manifesteren.
Je brein, je beste vriend (en soms je grootste vijand)
Het placebo-effect geeft een kijkje in de kracht van onze geest. Het leert ons dat ons brein de baas is en dat onze overtuigingen een enorme invloed hebben op ons welzijn en onze prestaties. Gebruik 'm verstandig.