Fitter worden zonder de sportschool in te hoeven: de kracht van optimisme
Optimisme blijkt volgens onderzoek een belangrijke drijfveer voor een gezond lichaam en geest.
© Getty Images - Klaus Vedfelt
De eerste stap naar een gezond leven blijkt nog makkelijker dan een gezond dieet of dagelijkse beweging. Optimisme zou zomaar eens de eerste domino kunnen zijn, op weg naar een betere gezondheid.
Ben jij iemand die je shakebeker altijd halfvol ziet, of eerder halfleeg? Dat kleine verschil in mindset kan veel zeggen over je persoonlijkheid. Uit recent onderzoek blijkt echter, dat dit alleen iets over je psychische gezondheid zegt. Een positieve of negatieve mindset kan een goede voorspeller zijn van je fysieke gezondheid. Hoe zit dat?
Onderzoek naar positiviteit
In een meta-analyse van meer dan 230.000 verschillende datapunten, komt een opvallende statistiek naar voren. Mensen die optimistisch en positief in het leven staan, hebben 35% minder kans op hart- en vaatziekten dan hun minder goed gemutste medemens. Daarnaast blijkt uit de cijfers dat de positivo's een 15% lager sterftecijfer hebben. Wegsturen van negatieve gedachtes en denkwijzen kan zomaar de eerste dominosteen zijn in het verbeteren van je algehele gezondheid.
De kracht van een positieve psyche is niet te onderschatten. Optimistische mensen sporten meer, eten gezonder en zijn minder geneigd te roken. Daarnaast hebben positieve mensen vaak lagere stresslevels. En dat stresslevel is één van de belangrijkste indicatoren van chronische ontstekingen en hartziektes. Tijd voor jou om te beginnen met het praktiseren van positivisme.
Optimisme voor beginners
Voordeel voor jou: ook al zie je jezelf nu nog niet als positieveling, optimisme kan je leren. Probeer bijvoorbeeld één of meerdere van de volgende drie tactieken.
- Dankbaar zijn. Dat kan zo groot en klein als je wil. Begin bijvoorbeeld door aan het einde van de dag te reflecteren op wat je hebt meegemaakt en schrijf één, twee of drie dingen op waarvoor je dankbaar bent.
- Focus op wat in jouw macht ligt. Het is makkelijk om boos te worden op de NS die weer eens te laat is, of die collega die niet begreep wat je bedoelde. Maar heeft het nut om daardoor in een negatieve spiraal te belanden? Zeker niet. Wat kun jij van deze situatie leren en later mogelijk anders doen?
- Stel doelen en vier overwinningen. We willen toch allemaal een doel hebben in het leven? Iets wat in het vooruitzicht ligt en waar we naartoe kunnen werken. Vergeet niet om kleine tussentijdse doelen te bepalen op je weg naar succes en deze mijlpalen te vieren. Dit zal je positieve gevoel versterken en maakt het makkelijker je einddoel te halen.