Lekker lam
Wat hebben de Romeinen ons ooit gebracht? Nou, afgezien van rechte wegen, openbare baden, rioleringen en wijn hebben de stoottroepen van het Romeinse Rijk er ook voor gezorgd dat hun schapenvlees geliefd werd in de rest van Europa. Die schapen vermenigvuldigden zich en vandaag de dag is er geen kebabtent of restaurant meer dat géén schaap op het menu heeft staan.
Nederland is samen met Groot-Brittannië zelfs uitgegroeid tot één van de grootste schapenvleesexporterende landen. We moeten Claudius en zijn mannen dus dankbaar zijn voor een vleessoort die weliswaar een hoge dosis verzadigde vetten heeft, maar tegelijk een puike bron van proteïnen en andere voedingsstoffen is.
Schapen vormen de grootste veestapel ter wereld, met als de bekendste producenten van het malse, sappige lamsvlees onder andere Nieuw Zeeland, Griekenland en het Midden-Oosten. Eén plek op de wereld waar lamsvlees minder in trek is, is de Verenigde Staten; de Yanks schuiven het vlees van onze wollige vriend terzijde ten faveure van de biefstukken en hamburgers. Daardoor lopen ze wel iets mis: slechts 110 gram lamsvlees verschaft je 60 procent van de hoeveelheid proteïne die je dagelijks nodig hebt en bijna eenvijfde van de benodigde hoeveelheid ijzer.
Leer van het seizoenslam
Lam is daarnaast ook een uitstekende bron van vitamine B12, die de productie van rode bloedcellen stimuleert en je lichaam proteïnen, koolhydraten en vet helpt verbranden. ‘Lamsvlees is wel heel erg seizoensgebonden,’ zegt Lucas Rive, onze sterrenkok van restaurant De Bokkedoorns in Overveen. ‘Hoewel bepaalde restaurants lamsvlees gedurende het hele jaar op hun menukaart zetten, begint het lamseizoen in april, maar dan nog is dat afhankelijk van de streek waar het lam gegraasd heeft.’ Befaamd is het Nederlandse lamsvlees van Texel, hoewel ook veel lam uit Nieuw Zeeland en Groot-Brittannië komt; regio’s als Devon, Cornwall en Wales hebben grote namen opgebouwd als het gaat om mals lamsvlees. Waar het seizoen dus deze maand begint, is Schots lamsvlees bijvoorbeeld pas op z’n malst in september.
Lam is één van de beste vleessoorten om snel te bereiden boven een hevig vuur, zodat de buitenkant lekker knapperig en geschroeid is en de binnenkant zacht en sappig. ‘Hoewel het niet altijd bovenaan het boodschappenlijstje voor de barbecuesessie staat,’ zegt Lucas Rive, ‘is het een ideale maaltijd om buiten boven houtskool klaar te maken. Helemaal als je wat pittige kruiden op het vuur gooit.’ Lamsvlees gaat ook heel goed samen met rode wijn. Geen wonder dat die Romeinen zulke grote liefhebbers van het lam waren...
