Heel Nederland is in rep en roer en heeft enkel lovende woorden over voor een wereldprestatie van jewelste. Oud-Olympisch kampioen openwaterzwemmen, Maarten van der Weijden, heeft namelijk een ware heldendaad verricht. Waar al jarenlang elke winter de zogeheten Elfstedentochtkoorts bij elke schaatsliefhebber optreedt, besloot Maarten de tocht der tochten al zwemmend af te leggen. Daarmee gaat 2018 de boeken in als het jaar waar ‘Iet giet oan’ weer voor het eerst sinds 1997 luidkeels uit de kelen van alle Friezen klonk.
Zaterdag 18 augustus begon Van der Weijden aan de tocht. In drie dagen en twee nachten legde hij de zwemtocht af om geld in te zamelen voor KWF Kankerbestrijding. Helaas moest hij maandagmiddag toch echt zijn tocht staken, omdat hij ziek was geworden. Hij had een te laag zoutgehalte in zijn lichaam en het is dan medisch onverantwoord om door te gaan. Zouten en mineralen heb je nodig om goed te blijven functioneren, anders raak je uitgedroogd.
Tijdens zijn route werd hij massaal aangemoedigd, boeren en brandweerkorpsen rukten uit om ’s nachts de zwemmer van licht te voorzien, vuurwerk werd afgestoken, blaaskapellen voorzagen de zwemmer van uitstekende workoutmuziek. Kortom, één en al gekkigheid – terecht, want deze man mag inmiddels wel worden uitgeroepen tot Volksheld. Erben Wennemars verwoorde de prestatie van Maarten het mooist , “Maarten degradeert de Elfstedentocht tot een tocht voor watjes,” zegt hij in een interview aan FOX Sports. Maarten heeft inmiddels al 3,5 miljoen euro (!) opgehaald. Een astronomisch bedrag, maar hoe meer, hoe beter. “Ik geef alles, doe jij mee,” luidt de slogan van zijn actie en daar kunnen we natuurlijk niet omheen. Doneren kan hier.
De 11stedenzwemtocht in cijfers:
- In 55 uur tijd legde Maarten 163 kilometer af;
- Tijdens zijn tocht verbrandde hij zo’n 50.000 (!) calorieën. Kleine kanttekening – dit is een ‘losse pols’- berekening, die geen rekening heeft gehouden met de extreme toestanden waar Maarten zich in bevond;
- Er is inmiddels maar liefst 3,5 miljoen euro opgehaald;
- Tijdens zijn toch deed Maarten slechts enkele korte hazenslaapjes van 15 à 20 minuten;
- Als een soort dolfijn kreeg Maarten om het half uur wat te eten, vooral repen en sportgelletjes. De voeding werd aangereikt met een hengel;
- Naast als een soort dolfijn te worden gevoerd, werd hij ook als een dolfijn vervoerd – een takel is ingezet, die ook wordt gebruikt in het Dolfinarium, om Maarten over de sluizen te tillen;
- Voor Maarten is een speciale pil ontwikkeld met een thermometer erin en op zijn rug een kastje waardoor de arts die pil kon blijven volgen. Op deze manier kon live worden gekeken naar de lichaamstemperatuur van Van der Weijden. Onderkoeling zit namelijk in een klein hoekje;
- Over “cheatmeals” gesproken, tijdens zijn zwemtocht heeft Van der Weijden 1 pizza Funghi soldaat gemaakt.
Huldiging
Van der Weijden woont in Waspik, een dorp in de gemeente Waalwijk. Na de huldiging in Leeuwarden zal er nog een huldiging plaatsvinden in zijn woonplaats. Maar hoe, waar en wanneer is nog niet bekend. De grote vraag van vandaag is natuurlijk: verdient deze prestatie niet meer dan een huldiging? De titel Sportman van het jaar zou Maarten van der Weijden zeker niet misstaan, want dit is zeker één van ’s lands grootste sportprestaties aller tijden - dat staat buiten kijf.
