Je hond likt aan je gezicht en je kat slaapt in je bed. Want jij denkt: mijn huisdier is schoon dus ik word niet ziek. Je hebt hier heb je waarschijnlijk nooit lang over nagedacht, maar volgens een nieuw onderzoek van The Ohio State University kan je huisdier je wel degelijk ziek maken.

Sceptisch? Praat dan maar eens met de man uit Colorado die de pest – ja, de beruchte ziekte uit de Middeleeuwen die miljoenen mensen het leven heeft gekost – kreeg van zijn pit bull, volgens het rapport van Centers for Disease Control and Prevention. (Hij overleefde het, zijn puppy helaas niet).

Niemand weet precies wat de kans is dat dieren ziektes overdragen aan mensen aangezien het moeilijk is om een ziekte te herleiden naar een bron, zegt onderzoeksauter Jason Stull. Vooral wat betreft de pest – het geval in Colorado is de eerste geval wat ooit aangegeven en onderzocht is.

''Over het algemeen zijn de risico’s voor de gemiddelde persoon relatief klein,'' zegt Stull.

Hoe zeldzaam het ook is, de onderzoek doken in meer dan 500 onderzoeken om uit te zoeken welke ziekten je mogelijk wel kunt krijgen door je hond of kat. De volgende vijf ziekten zijn vaker voorkomend dan rabiës.

Buikgriep

Je maag is volgens jou soms onverklaarbaar van streek, ooit erbij nagedacht dat dit Poekie's schuld kan zijn? De ziektekiem Campylobacter jejuni veroorzaakt diarree, overgeven en koorts – en het wordt verspreid via katten- en hondenpoep.

''Bacteriën en organismen in uitwerpselen kunnen op je hand terechtkomen en, door alledaagse handelingen, onbedoeld in je mond terechtkomen,'' zegt Stull.

Tuurlijk, je smeert je handen niet in met poep, maar je hond kan zijn kont wel tegen de bank aan schuren, wat jij weer aanraakt als je gaat zitten om wat te eten, en met dezelfde hand je broodje naar je mond brengt. Dus zorg dat je je handen regelmatig wast, zegt Stull – voornamelijk voordat je gaat eten.

Kattenkrabziekte

Als je kat zijn nagels in je arm zet, kun je besmet worden met Bartonella, een bacterie dat koorts en opgezwollen lymfklieren veroorzaakt.

Deze ziektekiemen leven in vlooienpoep, en komt op de klauwen van de kat als deze zichzelf krabt. Zorg dus dat je je kat goed behandelt tegen vlooien, zegt Stull.

Ringworm

Ringworm is een infectie wat veroorzaakt wordt door schimmel (niet door wormen) dat zich uit door kleine, ronde, jeukende plekjes op je huid.

Katten zijn over het algemeen de dragers van ringworm, maar honden kunnen ook ringworm dragen. Jij kunt het krijgen door een geïnfecteerd huisdier aan te raken of door een object waar het huisdier mee in aanraking is geweest.

De beste manier om je risico op ringworm te verkleinen is door je huisdier naar de huisarts te brengen zodra hij/zij tekenen van ringworm begint te vertonen. De symptomen: plekjes op het gezicht of kale plekken met een rode ring eromheen, zegt Stull.

Parasieten

Microscopische parasieten, ook wel bekend als Cryptosporidium en Giardia duodenalis, kunnen in de poep van je kat of hond zitten. Het meest voorkomende symptoom als je geïnfecteerd bent: diarree.

Ondanks dat je nooit direct met je handen in contact met de poep van je huisdier, is het nog wel mogelijk dat er een beetje op je hand terechtkomt. Zorg dus dat je altijd je handen wast als je de poep van je huisdier hebt opgeruimd, zegt Stull.

Nekkramp

Sorry: De lekkere natte kusjes van je puppy brengen je gezondheid wél in gevaar.

De bacterie Pasteurella multocida kan zorgen voor opgezwollen lymfklieren, koorts en in zeldzame gevallen ook meningitis (nekkramp). Deze bacterie leeft in de mond van katten en honden en kan je infecteren als je huisdier je (zachtjes) bijt, kust op je neus, mond of ogen. Als je je kans op besmetting wil verkleinen, laat je dan niet in je gezicht kussen. Was voortaan het stukje huid als je gekust/gelikt bent.

Volg je Men's Health al op Facebook en Instagram?