Bij ieder huidprobleem geldt: ga als je je ongerust maakt, naar de huisarts of een dermatoloog. Dus ook bij je nagels, want alles aan de buitenkant van het lichaam behoort tot de huid. Je kan een ziekte zelfs herkennen aan je nagels. En hoewel dat niet altijd makkelijk in te schatten is, dien je in ieder geval op te passen voor de volgende kenmerken.
Witte nagels
Er bestaan verschillende vormen van overmatig witte nagels. In de medische wereld wordt dit ook wel leukonychia genoemd. Je hebt bijvoorbeeld Leukonychia striata, waarbij witte streepjes op de nagel ontstaan. Robert licht toe: 'Over het algemeen kan Leukonychia niet snel kwaad. Maar als je nagels erg wit worden kan het duiden op een ernstige interne ziekte of een huidaandoening, zoals psoriasis of schimmelnagel.'
Witte plekjes
'Witte plekjes op de nagels ontstaan meestal vanzelf of door een kleine beschadiging,' zegt dermatoloog Robert van der Leest. 'Het kan ontstaan na stoten van de nagel, maar vormt geen reden tot zorgen. De plekjes hebben niet echt consequenties en gaan meestal vanzelf weer weg.' Gaan ze niet weg? Ga dan even langs de huisarts.
Zo kom je voorgoed van nagelbijten af >
Blauwe nagels
In de meeste gevallen wijst een blauwe nagel op een bloeduitstorting, als gevolg van een stootje tegen de nagel of slecht passende schoenen. Maar Robert waarschuwt: 'Een blauwe nagel kan ook veroorzaakt worden door een zuurstoftekort in het lichaam. Dat kan weer wijzen op longziekten of hartaandoeningen.'
Paarse nagels
Paarse nagels lijken op blauwe nagels en wijzen meestal op hetzelfde: een onschuldige bloeduitstorting. Maar in de ergere gevallen kan het wel wijzen op een zuurstoftekort. Bij een pimpelpaarse nagel kan een check bij de huisarts dus nooit kwaad.
Ingegroeide teennagel
'Ingegroeide nagels ontstaan meestal omdat mensen hun nagels te kort afknippen,' legt Robert uit. 'Daarbij speelt ook schoeisel een belangrijke rol: verkeerde schoenen zorgen ervoor dat je nagels ingroeien in de huid.' Een ingegroeide nagel kan pijn gaan doen en in het ergste geval gaan ontsteken, ga in dat geval gelijk naar de huisarts. En onthoudt dus om je nagels niet te kort af te knippen.
Droge of gescheurde nagelriemen
'Beschadigde nagelriemen ontstaan veelal bij mensen die vaak hun handen wassen,' legt Robert uit. 'Daardoor drogen de handen uit, en daarmee ook de nagelriemen.' Zorg ervoor dat je je nagels goed vet houdt met een crème of vaseline. Zo voorkom je beschadiging van de nagelmatrix en hobbels van de nagelplaat.
Verdikte nagel
Nagelverdikking (verkleurd, dik, broos) is een kenmerk van een schimmelinfectie. Een schimmelinfectie geeft meestal geen echte problemen, maar het ziet er niet fraai uit en het is besmettelijk. Robert: 'Er zijn speciale middeltjes te koop die de schimmelnagel lokaal bestrijden - dus op de nagel zelf. Daarnaast kan je ook een schimmelkuur doen, waarbij je drie maanden lang pillen slikt om de schimmel van binnenuit het lichaam aan te pakken, maar de kans dat dat werkt is ongeveer vijftig procent.'
Check hier waarom je nooit velletjes van je vinger af moet trekken.
Broze nagels
'Broze, ruwe nagels kunnen door een vitamine- of ijzertekort komen,' vertelt Robert. 'Maar vaak hebben broze nagels geen oorzaak en is het niet problematisch.' Mocht je er last van hebben, kan je de nagels met vaseline insmeren zodat ze goed vet blijven.
Gele nagels
Meestal wijzen gele nagels op een schimmelinfectie of zijn ze het gevolg van roken. 'Daarnaast zien we regelmatig geelbruine nagels bij huidaandoeningen, zoals psoriasis. Maar in het geval van psoriasis hebben we het over een aandoening van het immuunsysteem. Dat gaat ook vaak gepaard met putjes in de nagel.' Verder heb je yellow nail syndrom, een zeldzame aandoening waarbij geel wordende nagels wijzen op longziektes.
Donkere randen onder de nagels
Een donkere nagelkleur kan erg alarmerend zijn. 'Een bruine verkleuring onder en rond de nagel, het teken van Hutchinson, kan wijzen op een kwaadaardige melanoom,' zegt Robert. 'Dat is een onrustige moedervlek die niet onder de nagel thuis hoort en waarmee je gelijk naar de huisarts moet gaan. Een plots begin zonder van de vlek en breder of donkerder worden van de verkleuring zijn alarmsymptomen. Als je een melanoom niet op tijd behandelt, dan kan het dodelijk zijn. Zo is Bob Marley ook overleden.'
Let wel, bij meerdere donkere streepjes op nagels is er vaak niets aan de hand. Dit komt vaak voor bij mensen met een donkere huid.
Wist je dat nagels:
- bestaan uit verschillende kleurloze en transparante laagjes dode verhoornde cellen.
- roze lijken door de bloedvaatjes die eronder lopen.
- tussen de 0,05 tot 1,2 mm per week groeien.
- die losraken 6-7 maanden nodig hebben om weer volledig aan te groeien?
- van je handen sneller groeien dan die van je voeten?
- in de zomer sneller groeien dan in de winter?
