Ongetwijfeld train je hard en serieus, en word je daarvoor beloond met een lichaam waar negen van de tien mannen alleen maar van kunnen dromen. En omdat je blijft trainen, word je elk jaar een beetje beter gespierd en sterker. Maar wist jij dat slaap dé manier is waarmee je het tempo van je vooruitgang kunt verhogen?
Dit is waarom slaap zo belangrijk is voor je spieren
'Wat spieropbouw betreft is rust de meest onderschatte factor,' zegt de Britse bewegingswetenschapper en krachtcoach Ian Mellis. 'De meeste mannen die spieren willen opbouwen hebben het idee dat ze zoveel mogelijk moeten trainen. En dat klopt niet.'
Fysiologen kunnen je haarfijn uitleggen waarom dat idee niet klopt. Training prikkelt je spiergroei, maar je voeding en je hormonen bepalen hoe goed je lichaam naar die trainingsprikkel luistert. Twee cruciale hormonen die de spieropbouw bepalen zijn testosteron en groeihormonen, en beiden hormonen maak je vooral aan als je slaapt. Hoe beter en meer je slaapt, des te meer testosteron en groeihormonen er in je lichaam circuleren. Andersom, als je slecht slaapt of te weinig, dan zal je afgifte van die hormonen kelderen. Onderzoekers van de National University of Singapore hebben bijvoorbeeld berekend dat met elk uur dat je extra slaapt je testosteronspiegel met 13 procent stijgt.
Hoe kun je het beste trainen?
De beste trainingen zijn intensief maar kort. In een aantal studies stijgt na een korte explosieve workout je testosteron en groeihormoonspiegel, maar blijft dat effect na trainingen die pakweg langer dan een uur duren uit. Als je echt te lang traint, dan wordt de concentratie van spieropbouwende hormonen in je lichaam zelfs lager dan die aanvankelijk was. Combineer dus die korte en hoog intensieve trainingen met een royale hoeveelheid slaap, en je verandert in een lean & mean machine.
