Rivaliseren met een baby

Na de geboorte van jullie kind heeft je vrouw minder aandacht voor jou. Deze rivaal kun je niet onschadelijk maken, maar hoe ga je er wel mee om?

In het BNN-programma Baby te Huur is de 19-jarige Chantal jaloers op een baby, omdat haar vriend Raiko alleen nog aandacht voor de kleine heeft. Maar volgens onderzoek van de Erasmus Universiteit en de Universiteit Utrecht voelen vooral mannen zich eenzamer na de geboorte van hun kind.

Enkele honderden kinderloze Nederlandse mannen onder de 45 vulden in 2002 of 2003 een vragenlijst in. In 2007 was 37 procent van hen vader geworden en vulden zij opnieuw een vragenlijst in. Nadat er een kind ter wereld kwam voelden de deelnemende mannen zich gemiddeld eenzamer; met name als ze tussen de onderzoeksmomenten in waren getrouwd, terwijl ze eerst samenwoonden.

Psycholoog Jean-Pierre van de Ven houdt zich bezig met relatietherapie. Voor hem is het een bekend verschijnsel. ‘Ik heb dit meerdere keren meegemaakt. De eenzaamheid ontstaat vaak doordat vrouwen meer aandacht voor het kind hebben dan voor hun partner. Daarnaast gaat de intimiteit binnen de relatie achteruit. Op gevoelsniveau vindt er concurrentie plaats. De manier waarop vrouwen hun baby’s vertroetelen lijkt vaak op een soort verliefdheid. Voor de man is het soms moeilijk om daarmee om te gaan. Daarnaast hebben vrouwen na een bevalling vaak minder zin om te vrijen.’

Wil je voorkomen dat je eenzamer wordt na de geboorte van je kind? Dan is het van groot belang dat je met je vrouw blijft praten, volgens Van de Ven. ‘Op het moment dat er iets gebeurd waardoor je eenzaamheid voelt moet je haar daar direct op wijzen. Je moet je gevoelens niet negeren en er mee rond blijven lopen, want dan volgt er vaak een uitbarsting.’

Daarnaast moet je niet verwachten dat je snel een oplossing voor het probleem vindt. ‘Het is een bepaald gevoel, dat gaat niet zomaar over. Drink af en toe samen een kop koffie en probeer er rustig over te praten. Een hele avond discussiëren brengt geen oplossing. Waarschijnlijk zijn jullie al een paar jaar samen. Als je in die periode een vertrouwensband hebt opgebouwd pikt je vrouw het vanzelf op.’